什么是进步？立足现实，面向未来，从现实的实际出发，向和谐发展的理想目标靠近，是进步；远离理想的目标，是退步、是倒退；向理想的目标前进，走在前面，是先进（先锋），贡献大，是模范；偏离理想的目标，无所谓先进与模范。这是和谐先进观的基本观点。

要想成为先进、模范的个体、群体，必须有深刻、正确的信仰理念与科学的思考方法。能正确地判断个人行为与社会实践是否符合和谐发展、大家都赢的客观实际，能正确地识别是非曲直、利弊得失、善恶美丑、功能价值，才能正确地识别前进的方向，争当先进。