更新时间：2023-11-01 16:08
“适应原”一词最初是由N.V.Lazarev（1947）提出的，指的是一种声称能增加对机体和压力不利影响的“非特异性”抵抗力的物质。它们能够激活先天防御系统，增加对压力的抵抗力，使生物体适应压力，增加压力引起的损伤的恢复，提供抗疲劳的能量，减少与衰老相关的神经内分泌免疫系统衰退。
适应原是天然化合物或植物提取物。
1. 适应原作用必须是非特异性的，能够抵抗广谱的，如物理性、化学性或者生物性的有害压力源；
2. 适应原有归于平衡的作用，能够抵消或是阻止来自外界压力源对机体造成的紊乱；
3. 适应原必须对人体正常功能无任何毒副作用；
4. 适应原的影响与生物体病理变化越深越明显。
适应原在常用量范围内 , 不会引起机体的病理性伤害 , 可以把“适应原”作用，看作是调节机体的生理功能，使之有利于机体的方向进行。用中医的术语来说，要达到“阴平阳秘 ,精神乃治”的境界。
理解适应原的关键是它们通过建立身体对压力源的自然抵抗力，在建立和维持适应性稳态中的作用，压力源可能是物理的、化学的、生物的和心理的。适应原的作用类似于应激疫苗，可激活人体的防御系统和代谢率，逆转压力对身体的负面影响，恢复人体的平衡和健康。
由于适应原是机体对外界刺激反应的物质基础， 并且可以耦合作用于免疫系统及体内的压力反应系统。在各种不同模式的压力情况下，都能够激发调整对不同的压力产生应答反应。
调节HPA轴可以得到如下的效果：增加和调节能量的流通；减少对外界压力的感觉；提高耐受力；提高精神集中力；有助于深度舒适睡眠。
作用机制：对神经内分泌免疫系统的多靶点作用，包括：
使用适应症：压力引起的疲劳、精神和行为障碍、衰老相关疾病。
因此，适应原最有可能有效预防和治疗压力引起的和成人慢性疲劳疾病、记忆障碍、抑郁、焦虑、睡眠障碍、糖尿病、心脏病和高血压、慢性炎症和自身免疫性疾病、感冒和流感、感染、皮肤病、肝病和癌症等发作性疾病。
适应原能作用于人体的不同组织器官及系统， 对各部分进行调节，从而达到一个健康的稳态。
适应原可防止压力引起的NO增加，触发皮质醇的产生，使运动能力和耐力得到提高。
一氧化氮：
NO在骨骼肌中的作用主要是抑制骨骼肌的收缩；
NO使脂氧酶失活从而减少有氧运动时脂肪供应能量的能力；
NO浓度的升高使(HbO2)携氧能力下降；
NO通过抑制L-钙通道，降低肌动蛋白对Ca2+的亲和力，对心肌收缩蛋白的直接损伤，干扰心肌细胞的能量代谢，可能是影响心泵功能的主要因素。从而影响氧运能力，降低有氧耐力运动所需氧量，容易产生疲劳;
运动时NO浓度增加，而高剂量的ONOO-可以引起收缩反应抑制，降低了肺部血流量，从而影响有氧耐力运动所需氧量。
皮质醇：
皮质醇在代谢方面的作用是能促进糖异生，抑制蛋白质合成，使蛋白质分解转化为糖，加快对糖原的利用和脂肪分解，从而为运动提供大量的能量；
皮质醇还能提高血液对儿茶酚胺的敏感性。儿茶酚胺具有动员能量、贮血等功能，有抗胰岛素的作用，并使胰岛素与受体结合受到抑制，从而抑制大多数组织对葡萄糖的摄取，维持血糖浓度。
当人体处于外界压力的情况下，能够生产和释放出更多的应激激素。适应原能够帮助肾上腺进行更有效地分泌，并且去除多余的激素反应。当压力停止，适应原能够有助于更迅速地关闭肾上腺。适应原也能够使细胞获得更多的能量，防止氧化损伤，维持肾上腺的正常功能。
美国关节炎组织所提供的数据显示， 在美国，大于15岁有近三分之一的残疾人致残原因是患有关节炎或者是慢性关节综合征。 适应原可以有效减少炎症并降低与关节炎疾病相关的疼痛。
许多人都患有失眠及其相关的睡眠问题。外界压力会扰乱皮质醇中的昼夜常规分泌，其是导致睡眠问题的主要原因。皮质醇的分泌通常遵循人体内部生物钟和外界昼夜的影响。皮质醇分泌水平最高在清晨， 随后递减，在晚上达到最低值。皮质醇可以有效地帮助人体活动、饮食和睡眠在一个稳定的模式。 适应原可以有助于皮质醇的产生，减轻压力。
适应原一个很重要的功能是：通过作用于神经内分泌系统，能有助于人体内环境的稳定。适应原植物中所含的化合物可以提高人体适应外界的能力和避免损伤的能力。其具有能够影响神经内分泌系统及细胞能量系统的独特性，能够提高对于氧、蛋白、脂肪及糖分的利用率。适应原以外的植物可能也具有上述中某些功能，但是适应原植物具有广谱性，能够系统性地增强人体内部系统稳定的能力。研究人员发现，适应原植物能够从各个方面对人体或动物健康产生积极的影响。在对癌症的研究中也发现了适应原样植物可以减少癌症发生的风险。
适应原在肿瘤预防和多方面抑癌机制：如抑制癌细胞生成和稳定机能状况，促进细胞修复等都具有关键性作用。适应原的抗肿瘤作用时常同免疫抑制紧密联系在一起。换句话说，适应原可以激活巨噬细胞、T淋巴细胞、NK细胞等；同样也能抑制肿瘤的生长，增强细胞选择性程序凋亡及胞间联系。
适应原减轻化学类药物的毒副作用：市面上常用的化学类抗肿瘤药物大多具有细胞毒性和抑制免疫系统等毒副作用。而植物类的免疫调控剂，例如适应原，通常被用来作为辅助治疗去减轻这些化学类药物的毒副作用，重新恢复机体健康。
对于肿瘤患者而言，适应原可以通过以下几个途径改善患者机体状态 ：
适应性植物是一类具有能够非特异性增强人类抵抗力的药用植物。它能够帮助机体在应激状态下保持体内的稳态 ，从而达到抵抗来自于外界压力的作用。
适应原的作用既不是为了消除现有疾病的症状，也不是特定的。
如果用于一种已经发展的疾病，适应原被认为会产生非特异性的效果，在这种情况下，它们大多被认为可以防止疾病的并发症，并加强生物体的整体状态。适应原被描述为促进身体对疾病和不同类型的压力的非特异性抵抗。
这就是为什么与大多数传统活性物质相比，适应原的作用范围要广得多的原因，也是为什么它们传统上被用来治疗乏力症状，如感觉疲劳和虚弱。
适应性原对神经内分泌免疫系统具有多效性药理作用，这解释了适应性原传统上用于治疗多种疾病的原因。它们表现出一种双相剂量效应反应：低剂量时，它们作为轻度应激模仿物，激活适应性应激反应信号通路以应对严重应激。
适应原的一般目的是在警觉期减少应激反应，从而避免衰竭阶段，对应激提供一定的保护。同样，Brekhman(1980)将适应性效应描述为生理适应性的加强。
除了它们的各种特性外，适应原还被认为能在压力或疲劳后重建身体的力量。 适应原的临床试验，报告了对暴露于高身体和神经负荷的人（即运动员）的有效应用。 据报道，肌肉活动和神经负荷会引起应激反应或应激反应，而使用适应原会降低应激反应。
适应原是应激反应调节剂，可通过提高生物体的适应和生存能力来增强生物体对应激的非特异性抵抗力。
有机体是复杂系统，适应原在有机体中的作用方式是非线性的、多靶点的，会产生多途径、非线性的复杂网络现象。传统的还原论模型不够复杂，无法完整解释“适应性”生理学概念的机制方面和适应原的适应原活动，需要新的研究方法。
我们传统的中药材中有一些具有“适应原”特点的药材，如灵芝所含的独特三萜类成分（灵芝酸），加上丰富的有机锗，使其具有医学界梦寐以求的“适应原”作用，受到追捧。还有，人参等一些中药或其提取物，具有适应原样作用，除此之外少有一些中草药拥有“适应原”的特点。