但选举权仍然是个人权利而不是集体权利，是个人在投票而不是集体在投票，选举权的主体是个人而不是集体。无记名投票是现代民主选举制的一个基本原则，其目的就是保护选民能够真实地反映自己的意愿，排除外界的干扰和压力（包括自己所在的整体对自己的压力），个体的选民在投票时可以与自己所在的政党、社团或其他组织保持一致，但也可以不保持一致，他们可以联合起来共同投票，也可以作为个体单独投票。他们联合起来会使自己的一票更有力量，但这只能说明政党、社团或其他组织对个人投票的影响力，它们确实在一定程度上能够左右选举结果，但并不能说明它们是选举权的主体，它们的作用仍然要通过公民个人行使投票权才能发挥出来，它们可以影响、但永远不能代替公民个人去投票。

选举权不仅与人民主权联系密切，而且与国家权力也息息相关，选举权直接产生出国家权力的载体——国家机关。从某种意义上说，选举权是公民权利与国家权力之间的桥梁，没有选举权，国家权力的大厦便无从建立。选举权行使的结果是产生了一个国家机关（议会），但这种选举只是选出“权力人”，并不是决定“权力”本身，人民代表的权力并不是来自人民的选举，而是来源于宪法。因此选举权与国家权力并没有直接关系，而只是与国家权力“人”有直接关系（产生他们）。选举权与国家权力的关系是间接的，是通过产生权力人来影响权力，有了权力人，权力才能被行使。“选举并不制定政策，选举只决定由谁来制定政策。”选举权重在选“人”而不是决定“事”，虽然这两者之间不是完全没有联系，我们选张三而不选李四，不仅是因为张三的人品和能力比李四好，而且因为我们了解并赞成张三的思想和见解，同意他的政策和措施（这是他在选举中应该告诉我们的），我们选他实际上是在一定程度上通过他维护和实现我们的利益。因此公民的选举不是使国家权力合法化，而是使某一个国家机关的成立和存在合法化，使国家权力合法化的是宪法的授权。

国家权力机关由选举而产生，但这并不是公民转让选举权的结果，选举权没有被转让，它仍然属于公民个人，只是暂时被冻结起来了——在它完成了自己的使命（选出了某个国家机关）后，它暂时停滞而留待下次选举时再启动。但这只是选举权被冻结而不是选举权被转让，议会的权力不是公民行使选举权的结果，而是人民立宪时转让自己权力（决定权）的结果。

事实证明，“每个由选举产生的公职必须是看得见摸得着的。……官员的‘明显责任’原则必须发挥作用，以便选民作出明智的选择，使民主变得真正有效。”至于法官，世界上大多数国家都不是由选举而是通过行政任命或职业募选的方式产生的，由选举产生的法官主要是大革命时期的法国，前苏联，美国大多数州以及瑞典等国，如美国将近一半的州法官由普选产生，“其中有些州（大部分位于西部和上中西部）举行超党派预选提名候选人，并进行超党派投票选举。……对法官选举的兴趣往往并不强烈，选民的投票率一般都很低。投票率最高的是在与总统、州长或参议员的党派性选举同时举行的竞争性的法官选举中。”有四个州（康涅狄格、罗得岛、南卡罗来纳和弗吉尼亚）按宪法规定由州议会选举产生法官。其他非选举产生的法官基本上是一种任命制，或“由州长任命，并须经州参议院批准”（有两个州须经一个委员会批准）；或采用一种经过修改的任命计划，即当法院出现空额时由特别提名委员会提出三位候选人，州长从中择定一人为法官，其任期不得少于一年。在下一届普选中，该法官是否续任由选民决定。

作为权利的选举权具有意志性，即公民有选择候选人的权利，有投张三的票还是投李四的票或不投票的权利。但选举权作为权利所具有的选择性在某些方面却受到比其他权利更多的限制，如权利行使的时间、地点、程序、结果等。其他权利何时行使、怎么行使主要由权利人自己决定（只要不违背法律），而选举权的行使必须是在法律规定的统一时间内，众多选民“共同”行使，不论哪个公民都不能在此之前或之后单独行使选举投票权，而且每隔几年行使一次是法律明确规定的，不是公民想何时行使就都可以行使的；选举投票的结果更是个体的公民难以左右的，代表的当选与否与自己的那一票似乎不一定有直接的联系。

选举权无疑是一种权利，具有权利的种种属性，但选举权作为权利又不是那么标准的权利，是打折扣的权利。

选举（投票）权作为权利具有可放弃性。投票权是一种选择权，这个选择不仅包括选张三还是选李四，而且包括不选任何人，以及根本就不参加选举。个体的公民可以放弃自己的投票权，国家不能强制公民投票，从这个意义上说，投票权是权利而不是义务。“社会职务说”认为选举权出于国家的授予，是“选民的一种社会职务”，从这一理论当中，自然推论出国家有权对公民实施“强制投票”。“他们认选举权为一种社会职务，或为一种含有社会职务性的权利，所以有选举权者，同时负有选举权的义务。”

“选举同时既是一种权利，又是一项职能。权利，是指肯定公民资格的权利，……职能是指授予具有公民资格的某个体执行选举这种公共任务的能力。”“我们从选举是一种职能可以总结出，像政府官员必须行使某些职能一样，选民‘必须’行使选举权。”“选举权与其说是公民坚持其对社会的要求的手段，不如说是公民对社会的行为履行自己责任的手段。”而实际上该理论主要担心的是放弃选举权的公民太多，以致使选举产生出来的议会不具有民主代表性。但“强制投票”在实践中是行不通的，因为“纵能强迫人民到投票地点报到，但人民仍有不投票和投废票的自由，国家仍无从强制；所以强制投票制，仍不能达其本来目的——即迫令全体选民或极大多数的选民，对于政治的问题，表示其真实的意见。”

同时，法律上对不投票的公民也难以制裁，“因为每次选举，各处选民放弃选举权者，人数或达万千，法庭的审问处罚每成十分困难之事。例如西班牙昔年虽行强制投票，然各选举区中选民放弃选举权者，有时仍占全数选民40%至80%，在这种情形之下，法律上所规定的制裁，自然只能成为空文。”“强制选举”与选举权的“权利”属性是相违背的，允许公民们有放弃的权利是因为公民们对选举的热情是不一致的，这种不一致应当是一种正常，因而也就应该承认、甚至应该保护。

“有些人几乎把他的除睡觉以外的全部时间用在政治上，并持有坚定的观点，另外一些人则是观望者或旁观者，不大关心政治问题。”人的多样性、复杂性同样表现在政治领域，在这里强求一致有悖自由的精神。享有选举权的公民中有部分人放弃投票应被视为认可其他人的投票结果，默认积极行使选举权的公民选出来的人（不积极拥护但至少也不反对——如果反对就应该去投反对票）。个人即使放弃选举权，这种放弃也并不影响选举的最终结果，选举的最终结果是由所有参加选举的选民投票所决定的。在选举中公民放弃的往往是具体的投票权而不是抽象的选举权，放弃这次投票不等于也放弃下次投票，即使连续放弃多次投票也不等于永远放弃投票；这个公民放弃投票不等于其他公民也放弃投票，一部分公民放弃投票不等于所有公民都放弃投票。

选举权作为权利是不标准的，因为在这种权利中渗透了某些权力因素，然而选举权作为权力也是不完整的。公民行使选举权在结果意义上是在参与公共利益，而不完全是在决定自己本人的利益，无数公民共同的个人利益最后总是会形成公益。公民选出的代表有权决定国家重大事务，他们在作出这些决定时通常要充分考虑选民的意见，因此公民通过行使选举权在一定意义上实现了对国家权力的参与。

对公共利益的决定是“权力”的特点，但选民们通过代表所做的这种决定其权力属性是间接的，公民通过自己选出的代表来“决定”公共事务时，真正“决定”公共事务的是代表，公民们只能通过代表“影响”公共事务的决定（虽然这种影响力可能是很大的，有时甚至是关键性的）。因此这一点不能构成“选举权是权力”的理由，因为选民行使选举权只是在间接行使权力，而我们一般认为权力应当具有一种直接决定的属性。

公民行使选举权是在决定他人（候选人）的命运，决定谁能当选，谁代表我们去掌握国家权力，“对政治活动家来说，选票就是决定成败的因素。”这是具体、明确而现实的，是发生在当下、立竿见影的，是由于选民的投票就直接产生的法律后果——某些人当选，某些人落选，这才是选举权具有权力性质的真正理由。因此选举权的行使既是在决定选举人自己的利益和命运，也是在决定公共的利益和命运，同时还是在决定他人（候选人）的利益和命运，但其中对自己利益和公共利益的决定都是间接的，惟有对他人（候选人）命运的决定是直接的，选民们能够立即决定的是确定选出的代表。

不完整性

选举权的权力属性毕竟是不完整的，如选民对候选人的强制性是有限的，选民不能强制某人当自己的代表，候选人参选具有自愿性；候选人当选后也并非绝对服从选民的意志，他们通常可以变更自己竞选时的承诺而不必完全兑现。同时，选民在行使选举权时，可能（但不是必须）以公共利益为准，这是权力行使的特点，但更可能以自己的利益为准，这是权利行使的特点，但无论如何不会以被选举人的利益为准。维护对方的利益是权力的特点（如行政权通常具有服务性），权力的行使如果以权力人自身的利益为目的，就是以权谋私，而选举权却允许权利人追求自身利益，通过追求自身利益来实现公共利益，它体现的是自身利益与公共利益的某种结合。

秘密投票亦称无记名投票，它与记名投票或以起立、举手、鼓掌等公开表示自己意愿的方法相对立，是指选民不署自己的姓名，亲自书写选票并投入密封票箱的一种投票方法。现行选举法规定:“全国和地方各级人民代表大会代表的选举，一律采用无记名投票的方法。选民如果是文盲或者因残疾不能写选票的，可以委托他信任的人代写。”这就要求选举人在选举时只须在正式代表候选人姓名下注明同意或不同意，也可以另选他人或者弃权而无须署名，选举人将选票填好后亲自将选票投入票箱。这样，选举人的意思表示是秘密进行的，他人无权干涉。因此，秘密投票作为我国选举制度的基本原则之一，为民主选举提供了自由表示意愿的重要保障，使选民在不受外力的影响下，能完全按照自己的意愿挑选他所信赖的人进入国家机关，代表人民行使国家权力。

选举权的普遍性是就享有选举权的主体范围而言的，是指一国公民中能够享有选举权的广泛程度。根据我国宪法和选举法的规定，凡年满18周岁的中华人民共和国公民，除依法被剥夺政治权利的人以外，不分民族、种族、性别、职业、家庭出身、宗教信仰、教育程度、财产状况和居住期限，都享有选举权和被选举权。由此可见，在我国享有选举权的基本条件有三:一是具有中国国籍，是中华人民共和国公民；二是年满18周岁；三是依法享有政治权利。除此以外，公民不因诸如民族、种族、性别、财产状况、居住期限、教育程度等任何外在因素的差别，而使享有选举权的资格受到限制或剥夺。而且，根据1983年全国人大常委会《关于县级以下人民代表大会代表直接选举的若干规定》，对被判处有期徒刑、拘役、管制而没有附加剥夺政治权利的人，对被羁押，正在受侦查、起诉、审判，人民检察院或者人民法院没有决定停止行使选举权利的人，均准予其行使选举权。这样，在我国年满18周岁的人员中，被依法剥夺政治权利和停止行使选举权的人将会更加减少，从而充分表明普遍选举权在我国政治生活中真正得到了实现。

选举权的平等性是指每个选民在每次选举中只能在一个地方享有一个投票权，不承认也不允许任何选民因民族、种族、职业、财产状况、家庭出身、居住期限的不同而在选举中享有特权，更不允许非法限制或者歧视任何选民对选举权的行使。这是“公民在法律面前一律平等”原则在选举制度中的具体体现。

从理想的角度来说，选举权的平等性不仅应该包括上述所谓选民的机会平等，而且应该包括选民投票的结果平等。然而，我国选举权的平等性则着重于实质上的平等，而不单纯是形式上的规定。因此，对这个问题的理解不应绝对化。比如根据我国选举法的规定，各级人民代表大会代表的名额都以一定的人口数为基础，但城乡每一代表所代表的人口比例却不相同，即每一农村代表所代表的人口数，是城市每一代表所代表的人口数的4倍。其所以如此，是因为我国人口中的绝大多数在农村，因而在上人数量远远小于农民数量的情况下，如果只注重形式上的平等，就会使各级人民代表大会中农民代表的比例过大，而使工人和其他阶层、职业没有足够的代表。工人阶级在国家政权中的领导地位和在社会主义现代化建设中的作用便不能得到应有的体现。

因此，这种差别和事实上的不平等真实地反映了我国的现实，符合广大人民的根本利益和长远利益，因而是必要的、合理的。但是，随着社会主义经济和文化事业的发展，特别是城乡之间、工农之间差别的日益缩小，这种形式上不平等的选举制度将会被完全平等的选举制度所代替。此外，我国选举法还对少数民族与汉族每一代表所代表的人口数规定了不同的人口比例。这也是为了保证我国各个少数民族在政治生活中的平等权利，使中华人民共和国真正成为我国各个民族平等、友好、团结的大家庭。

中国选举法规定，不设区的市、市辖区、县、自治县、乡、民族乡、镇的人民代表大会代表，由选民直接选出；全国人民代表大会代表，省、自治区、直辖市、设区的市、自治州的人民代表大会代表，由下一级人民代表大会选出。由此可见，中国在选举中采取的是直接选举和间接选举并用的原则。

所谓直接选举是指由选民直接投票选举国家代表机关代表和国家公职人员的选举。间接选举则是指由下一级国家代表机关，或者由选民投票选出的代表(或选举人)选举上一级国家代表机关代表和国家公职人员的选举。毫无疑问，直接选举是比间接选举更为理想的一种选举方式。它不仅有利于选民直接根据自己的意愿，挑选自己所信任的人进入国家权力机关，代表他们管理国家，从而有利于选民直接向代表反映意见和要求，并监督代表的工作，而且也有利于代表联系选民，向选民负责并报告工作，有利于增强广大选民的主人翁意识和参政、议政的积极性，还有利于激发代表作为人民公仆的责任感。因此，随着我国政治、经济的发展，人民民主意识的增强和文化素质的提高，我国将会进一步扩大实行直接选举的范围，

妇女选举权向为其妇女参政论者之主张。此项运动于十九世纪末至廿世纪初期之间，曾为西方许多民主国家主要之自由主义与民主性运动，当时之妇女参政论者强力主张男女平权与女性投票权。相关之知名人士包括Kate Sheppard、Sojourner Truth、Susan B. Anthony、Emmeline Pankhurst、Lucretia Mott、与Elizabeth Cady Stanton。

十九世纪末，妇女选举权在新西兰成为最有力的社会运动。该运动由妇女基督徒自制联盟（原为地下团体）提倡并由凯特·许帕领导。

在美国，全国妇女党(NWP, National Women's Party)领袖艾丽斯·保尔为知名的妇女参政支持者

男性公民投票，票票等值。

平等选举权有时会与普选混淆。平等选举意指票票等值，不因投票人之收入、财富、或社会地位等条件而有所差异。

资格性选举选为普选之反义，意即选民之投票资格不均等，依其等级而定（如高收入者较低收入者有较多的选票）。因而在限定范围内者方具投票权，通常以财产为判断基准，但仍可能作为全面性选举，只要众人皆符合其限定资格。

强制性选举权为法律强制规定有选举权之公民必须投票之体系。澳大利亚实行此制

在英国与爱尔兰，罗马天主教徒于1829年之前无权投票。

近至十九世纪，许多西方民主国家仍在律法上对投票权设有财产限制，仅拥有地产者可以投票。时至今日，这样不合时宜的法律多已废弃。然而，在有些国家，仍隐含这样的限制，即要求选民必须有居住地方能投票。这样的要求实质上限制了许多未租赁或拥有房产者，如无家可归者，行使公权。不仅如此，许多国家更对有犯罪前科或有精神病历者具差别待遇（详下），有时甚至有阶级或人种上的歧视。

仅管普选是最好的方式，所有的民主国家都对选举人有年龄制，禁止未达合法选举年龄的国民投票。未达合法选举年龄者一般约占人口数之20%至50%，却无民意代表。选举年龄在全世界并不一致，不但各国不同，即使在同一国家内有时也有不同标准，一般介于16至21岁之间。

所有民主国家都将未届龄人士排除于全国性与地区性选举之外，年龄限制一般为18岁。是否须经固定型式的测验以确保个人可担负选贤与能之责仍广受争议。可类比的例子为：驾驶车辆的权利须经授予，极少人会认为任何年龄的驾驶人无须展现其足够的技术与知识即可上路。

英国曾提议将投票年龄降至16岁，其中一项争议为，法定的合法结婚、参军、纳税年龄皆为16岁，这个年龄的人应有权参与国家的发展，

物质保障

如果说中国选举制度的基本原则与资本主义国家选举制度的基本原则在形式上并无太大区别的话，那么由于两者在是否存在物质保障问题上有着重大差别，因而决定了二者在政治实践中对广大劳动人民的客观影响也就迥然不同。我们说资本主义国家的选举对劳动人民来说是虚假的，其根本原因就在于广大劳动人民的选举权和被选举权没有物质保障。然而，我国选举法明确规定:“全国人民代表大会和地方各级人民代表大会的选举经费，由国库开支。”这样，一方面从物质条件上保障了整个选举活动能够正常、顺利地进行，另一方面则可使每一个选民和候选人能够不致因财产占有的悬殊而在选举中受到任何限制或处于不利的地位，也可避免一些入利用经济实力来控制和操纵选举。

法律保障

不仅如此，中国对公民的选举权还有严格的法律保障。这一方面表现在我国选举法和其他有关选举的法律文件规定了我国选举的原则、组织、程序和方法，使我国选举制度得以法律化、条文化，因而不仅对选举权的剥夺、选民资格争议的申诉及破坏选举行为的诉讼与制裁等一系列重要问题作出了规定，而且还规定各省、自治区、直辖市的人大常委会可以根据选举法的规定，结合本地区的实际，制定有关选举的实施细则，以保证选举工作的顺利进行。另一方面则表现在对破坏选举行为的制裁上。中国选举法以专章规定，对有下列违法行为的，应当依法给予行政处分或者刑事处分:一是用暴力、威胁、欺骗、贿赂等非法手段破坏选举或者妨碍选民自由行使选举权和被选举权的；二是伪造选举文件，虚报选举票数或者有其他违法行为的；三是对于控告、检举选举中违法行为的人，或者对于提出要求罢免代表的人压制、报复的。这些规定，不仅从法律上保证了选民和代表自由行使选举权和被选举权，而且也保证了选举工作的正常进行。

选举组织

根据有关法律的规定，我国主持选举工作的组织有两种:一是在实行间接选举的地方，如全国人大，省、自治区、直辖市的人大，设区的市和自治州的人大，由人大常委会主持本级人大代表的选举工作；二是在实行直接选举的地方，设立选举委员会主持本级人大代表的选举。

划分选区

选区是指以一定数量的人口为基础进行直接选举，产生人大代表的区域，也是人大代表联系选民开展活动的基本单位。在我国直接选举的地方，即在不设区的市、市辖区、县、自治县、乡、民族乡、镇，其人大代表的名额分配到各个选区，由选民按选区直接投票选举。

选民登记

在划分选区过程中，必须遵循从具体情况出发，便于选民行使权利，便于代表联系选民和接受选民监督的原则。因此，现行选举法规定:“选区可以按居住状况划分，也可以按生产单位、事业单位、工作单位划分。”选民登记是对选民资格的法律认可，是关系到公民是否有选举权和被选举权以及是否能行使选举权的重大问题。根据我国选举法的规定，凡年满18周岁没有被剥夺政治权利的我国公民都应列人选民名单。

候选人

代表候选人的提出是民主选举的基础环节，是能否充分发扬民主、选好人民代表的关键。根据我国选举法的规定，全国和地方各级人民代表大会代表的候选人，按照选区或者选举单位提名产生。而且选举法规定，选民或者代表10人以上联名可以推荐代表候选人，各政党、各人民团体，可以联合或者单独推荐代表候选人。具体说来包括两个层次:一是在实行直接选举的单位，代表候选人由选区的选民和各政党、各人民团体提名推荐。选举委员会汇总后，在选举日的15天以前公布，并在该选区的各选民小组反复酝酿、讨论、协商，根据多数选民的意见，确定正式代表候选人名单，在选举日的5天以前公布。

二是在实行间接选举的单位，则由各政党、各人民团体和代表提名推荐代表候选人。县以上地方各级人民代表大会在选举上一级人民代表大会代表时，由各级人民代表大会主席团把各政党、各人民团体和代表提出的代表候选人名单提交全体代表反复酝酿、讨论、协调，并根据多数代表的意见，确定正式代表候选人名单。

同时，选举法规定，各级人民代表大会代表的选举，均实行差额选举。差额选举是指候选人的人数多于应选人数的选举。选举法还规定，选举委员会或者人民代表大会主席团，应当向选民或者代表介绍代表候选人的情况。推荐代表候选人的政党、人民团体和选民、代表，也可以在选民小组或者小组会议上介绍所推荐的代表候选人的情况，但在选举日必须停止对代表候选人的介绍。

投票选举

投票是选民或代表行使选举权的最后环节。选举法规定，在实行直接选举的地方，由选举委员会主持投票选举工作，并可通过召开选举大会，设立投票和流动票箱的方式进行投票。县以上地方各级人民代表大会在选举上一级人民代表大会代表时，由该级人民代表大会主席团主持。

选举投票结束后，要对选票进行统计和核对。对此，选举法规定:每次选举所投的票数，多于投票人数的无效，少于投票人数的有效，每一选票所选的人数，多于规定应选代表人数的作废，少于规定应选代表人数的有效。同时，在实行直接选举的地方，选区全体选民的过半数参加投票选举有效，代表候选人获得参加投票的选民过半数的选票即为当选。在实行间接选举的地方，代表候选人必须获得全体代表过半数的选票才能当选。

罢免补选

罢免是防止人民代表由人民公仆蜕化为高高在上、脱离人民的官老爷，从而使国家政权始终属于人民的根本保证。我国选举法以专章规定了对代表的监督、罢免和补选的措施。选举法规定，罢免直接选举所产生的代表，须经原选区过半数的选民通过；罢免间接选举产生的代表，须经原选举单位过半数的代表通过，在代表大会闭会期间，须经各该级人大常委会组成人员的过半数通过。被罢免的代表可以出席上述会议或者提出书面申诉意见。罢免决议须报上一级人大常委会备案。同时，选举法规定，人民代表因故在任期内出缺，由原选区或原选举单位补选。全国人大代表，省、自治区、直辖市、设区的市、自治州的人大代表，均可向选举他的人大常委会提出辞职。