通信贩卖的销售方式源自美国,明治初期开始出现在日本,最初主要面向商品流通不便的农村。经过百余年的发展,这种销售方式已臻成熟,成为商业经营的重要手段之一。通信贩卖作为有别于传统的面对面买卖商品的消费方式,其销售额在零售业界所占的市场份额年年递增,在日本商业及国民经济的发展中越来越占有举足轻重的地位。