鲁襄公十年（前563年）农历四月，晋悼公以霸主的身份，召集鲁襄公、宋公、卫侯、曹伯、薛伯、杞伯、邾（zhū朱）子、滕子、小邾子、齐世子光，会盟于木且 ，遂结为联盟，以图霸业。会上，晋国的大将荀偃、士匄（gài盖）以阳国倾向于楚国为由，请求讨伐逼阳国，借以打通进攻楚国的道路。晋国的主将荀罃（yíng迎）听了，不以为然。他分析说：“逼阳城虽小，却相当坚固，易守难攻。即使攻下来，也不算勇敢；如果攻不下来，反而被诸侯耻笑。”荀偃、士匄再三请战，并当场立下了军令状，荀罃只好点头同意。于是，13国诸侯之师，战车辚辚，旌旗蔽日，浩浩荡荡地向小小的逼阳国杀来。

正如荀罃所言：“逼阳虽小，其城甚固。”逼阳城依土山而建，城周长3293米，有“九里单八步”之说。南北长，东西宽，大体呈长方形，至今城墙最高处（北城墙）尚高出地平面8－10米，并建有6座城门（南、北门各一，东、西门各二）。《峄县志·古迹考》上说：“逼阳城在运河南，即左氏所谓‘城小而固’者也。城周十余里，中据土山，外建六门。东门外高冢累累，则传为阳君墓也。”又说：“逼阳城，峄县南60里，城周9里，基址宏阔。土人往往得古砖，坚如金石，琢为砚，尤良。”《峄县志·搜遗》上说：“峄地，古陶器颇多，而以　阳砖为甲。其制古拙，无文，长尺有（同‘又’）咫（zhǐ指，8寸），宽半之，质坚，重逾于金石。人得之以为砚，付手民（以手艺为业者）制之，锋刃不能入也。”另据后人传说，逼阳子豹，外能安邦，内能治国，是一个有勇有谋的国君。

逼阳城内西南隅有一座小山。当诸侯大军即将到来之时，逼阳子作了充分的准备，还巧施一计，命令城内士民背着小米，在山上洒了个遍，一夜之间就成了一座金灿灿的米山。

却说诸侯大军开抵逼阳城下，将逼阳城团团围住。晋国主将荀罃骑马观阵。随从一将看见，心中一惊，便说：“逼阳城城小而固，易守难攻；又有堆积如山的粮食，坚守一年半载，何足为虑？”

这就是米山的来历。荀罃对着米山仔细观察，又凝思一阵，似有所悟。于是从箭壶中拔出箭来，拈弓搭箭，对着米山“嗖”、“嗖”、“嗖”接连射了3箭，箭头着“米”便倒。荀哈哈大笑，说：“如果是米山，箭头射入，不会倒地。而今箭头着‘米’便倒，一定是一座石山。此乃疑阵，不足为虑！”于是下令13国诸侯联军合力攻城。

而今且说13国诸侯之师将小小的逼阳城团团围住，合力攻打。逼阳城内，君臣一心，官兵一致，坚守城池。联军接连攻了几天，一直攻不下来，而又不肯离去。

这时候，鲁国孟氏的家臣秦堇（jǐn紧）父押送辎（zī滋）重来到逼阳城下。逼阳人打开城门楼上的悬门，企图夺取辎重。而秦堇父和狄虎（sī思）弥见城门高悬，以为有机可乘，便率先挥军向城内杀去，鲁大夫叔梁纥（hé合）率部紧随其后。鲁军刚刚进去一半，忽然听到城门“豁啦啦”一声响亮，逼阳城守门士卒急忙将悬着的城门放了下来，企图关门打狗，分而歼之。

叔梁纥正率领鲁军向城内攻去，猛然抬头，看见原先提起的城门正在下落，大吃一惊：“大事不好！万一让他们将鲁军切成两半，那么困在城里的鲁军定将覆没！“他急中生智，连忙将手中的长戈扔在地上，举起双手，将正在下落的千斤城门奋力托起，并大喝一声：“赶快退兵！”后军看见情况有变，忙“哐”“哐”“哐”地敲起锣来（古时打仗，击鼓进军，鸣金收兵）。已经攻进城里的鲁将秦堇父和狄虎弥听到收兵的号令，深恐后队有变，即令其部后队变前队，赶快退兵。待到攻进城里的鲁军全部退尽，叔梁纥双手向上一掀，就势撒开，那悬着的城门便落下了闸口。叔梁纥回到本营，对秦堇父和狄虎弥说：“二位将军之命，悬于我之腕也！”

据《峄县志·流寓志》引《春秋左传》载：“鄹（zōu邹，今山东邹城市）人纥，仲尼（孔子名丘，字仲尼）父叔梁纥也，为鄹大夫。身长七尺，武力绝伦。逼阳之役，纥抉悬门以出诸侯之师。”

诸侯之师仍不甘心，继续鼓噪攻城。这时，鲁将狄虎弥取来一只大车轮子，蒙上坚甲，作为盾牌，拿在左手，右手拔出长戟，独自前去挑战。孟献子看到此情此景，感叹地说：“《诗经》上说：‘有力如虎。’说的就是狄虎弥啊！”

逼阳城上的官兵，见鲁将施逞勇力，遂拿来一匹布，取开，沿城墙外放下，引鲁军登城。鲁将秦堇父即以手牵布，左右交换，须臾便盘至城堞。方欲登城，城墙上的逼阳守军用刀割断悬布，秦堇父便从半空中重重地摔了下来。逼阳城墙高数仞，秦堇父这一跤摔得不轻，半天没有爬起来，可他全然不顾。这时，城上悬布复又垂下。秦堇父翻身爬起，又手抓悬布，再次奋力上攀。刚刚接近城堞，悬布复被割断，秦堇父又被“咚”的一声摔到城墙脚下，当场就被摔昏了过去。当他刚刚苏醒过来时，布第三次垂下。秦堇父挽布如前，全无惧色。如此连续3次，逼阳人从心里佩服鲁将的勇猛，不再向下垂布了，只好命令全城的军民全力守城。秦堇父遂取来3截断布，在诸侯之师的营地上巡回展示了3天，以示其勇。

诸侯之师围攻逼阳城已达24天，仍未攻下。攻者己倦，而守者有余。时值夏令，恐有大水，军无退路，将生变故。荀偃、士匄二将便向主将请示说：“雨季快到了，逼阳城久攻不下，再拖延下去，恐怕回师不便。请你下令退兵吧！”荀罃一听，不由大怒，顺手抄起身边的驽机向二将掷去，口中骂道：“老夫当初就说过：‘逼阳城小而固，未易下也。你们不听，自认可灭，在晋侯面前一力承当，牵连老夫，以致于此！攻城这许多日，未见有尺寸之功，现在又想班师。来由得你们，去就由不得你们了！再给你们7天的期限，如若再攻不下逼阳城，老夫就要你们的脑袋！”二将被骂得面红耳赤，诺诺而退。

五月初四，诸侯之师再度组织攻城。荀偃、士匄身先士卒，虽然城上矢下如雨，亦全然不顾。逼阳城中，在内无粮草、外无救兵的情况下，将帅一心，军民团结，誓守孤城。他们先用箭射，箭用光了就用滚木、擂石。双方又坚持了4天。五月初八，城中的箭弩和滚木、擂石都用光了。荀偃、士匄一看，大喜过望，便率先爬上城墙，各国将士亦紧随其后，蚁附而上。经过一番激烈的巷战，逼阳城终于被13国联军攻下，逼阳子只好率领群臣投降。

从四月初九13国诸侯的军队联合围城，到五月初八攻下逼阳城，前后共费时29天。逼阳国虽小，但它作为一个小小的诸侯国，抵抗住了13国联军的猛烈进攻，坚持近月，浴血奋战，其艰苦、顽强的精神令人钦佩。因此，春秋逼阳之战被载入了中国的史册。

逼阳国被灭后，晋悼公把它送给了宋国。随后，晋悼公将逼阳子贬为庶人，除选择族人之贤者留下以主持祭祀外，其余所有君臣宫妃用人全部迁到晋国的霍城（今山西霍县）。

《谷梁传》上说：“齐桓之霸，灭谭（在今山东章丘市），灭遂（在今山东宁阳县北），降鄣（在今山东东平县东），迁阳（在今山东沂南县境）；晋文之霸，执曹（在今山东定陶、曹县一带）伯，逐卫（在今河南淇县）侯；（晋）悼公之霸，灭逼阳。”由此可以看出逼阳之战在春秋诸侯争霸史上的重要地位。 人言，春秋无义战。然而小小的逼阳面对着强大的13国联军，奋起抵御，绝不畏惧退缩，至于弹尽粮绝，城破国亡时才不得已而降。谱就了一曲慷慨激昂的反侵略的壮歌。如今的逼阳故城，只留下几处断壁残垣，然而又有谁听到了他们千百年来不断的诉说：宁与国都共存亡。漫步在荒郊野岭间，心中可有历史的烟云在暗暗涌动？