尽管如此，开发派一直在尝试。

2003年，杭州绿色世纪旅游开发有限公司买断了千岛湖的水下经营权，在其后的5年内，独家拥有了对水下古城的开发权。他们的设想是，投资制造一艘潜水艇，搞水下参观古城。该公司当时的初步构想为：景观航道长约600米，水下共设8个景点，分别分布在航道两旁。

湖底观光项目由绿色世纪公司、淳安县政府、千岛湖旅游局共同开发。这一水下古城的开发模式在此后遇到了现实的困境。

绿色世纪公司在当时投资开发了民用潜艇“天清号”。不过至今，这艘潜艇一直停靠在千岛湖码头，成为了一艘“浮艇”。昨日，千岛湖风景旅游管理局局长方阳在接受记者采访时坦言，潜艇观光的事情，没有明显进展。导致“天清号”沦落至此的一个重要原因是国内从来没有潜水艇出现在内河里的先例，国家对民用潜水艇的管理也没有相关细则。由于千岛湖是内陆湖，按照国家《内河交通安全管理条例》的规定，内河交通安全监督管理工作由海事管理机构负责。

另一方面，水下潜艇观光一旦成为现实，也可能带来另一种隐患破坏水下古城的原有面貌。

方阳坦言，千岛湖管委会对水下古城的开发一直比较慎重，“移动的潜艇和大量游客的下去，有可能会破坏水下古城的原貌。”

相较而言，另一种用高科技手段观光水下古城的方式，由于技术难题的逐步攻克，变得更为可能。这个新的方式是用阿基米德浮力原理，在千岛湖中搭造一座通往古城的桥。

2002年底，中科院院长路甬祥来千岛湖考察时，了解到千岛湖水下古城的开发情况。次年7月，淳安县相关领导赴北京与中科院进行了会晤，在路甬祥的牵线下，中科院力学研究所与淳安县提出了建造阿基米德桥的设想。双方在当年签订了合作意向书。

目前，该项目由中国科学院力学研究所与意大利那波里大学、米兰理工大学和阿基米德桥公司合作的中意阿基米德桥联合实验室进行技术攻关。 去年10月，首届国际阿基米德桥学术研讨会在千岛湖召开。千岛湖风景旅游管理局局长方阳告诉记者，“目前，阿基米德桥在实验室制造的模拟桥的试验已经通过，接下来，就是要按照一定比例到与千岛湖相同的水环境里试验，之后到千岛湖实践。”

也许，在不久的将来，千岛湖将建成世界第一座水下悬浮隧道阿基米德桥。游客可以在“时光隧道”中欣赏到千岛湖水下古城的独特风光。

45岁的水下摄影师吴立新，五次对千岛湖地下古城的拍摄，与淳安县结下了不解之缘。

2009年11月，作为《中国国家地理》杂志的签约摄影师，吴立新开始了自己梦寐已久的千岛湖水下之旅。

为了拍摄这组照片，自2009年底到2010年底，吴立新一共四次从北京到千岛湖寻访水下的古城遗址，每次待的时间在一个星期到十天左右，在水下工作的时间近60小时。

吴立新的四次潜水摄影主要是调查狮城的古城建筑，而贺城（原淳安县城）则还没有涉及。相较于狮城的水位30米左右，贺城的水位有50米左右，对潜水者有更高的要求。

如同穿越时光，得见古城一角，让吴立新颇有感慨。“进到城内，右侧出现房屋，没有屋顶。向东南方向游去，黑暗中渐渐出现一座砖结构建筑，潜水灯的光线所及之处，满是精美的雕刻，这就是狮城那座保存完好的清代砖结构‘节孝坊’。这一激动人心的发现几乎让我在水下叫出声来。”

2010年春节过后，他再次来到狮城，并逐步扩大搜索范围，以城墙为基准，先后找到东门、南门，由东门向内，找到了当东大街上已经倒塌的四座牌坊、县衙前的空地以及被堆放在一起的带有遂安县等字样的城砖。

在北门进去的古城的西北部，吴立新又发现了保存还算完好的大量建筑，有些房子的窗棂完整无缺，徽派建筑木门前的木质雕刻依旧完好，仍然能看见当年精巧的工艺。

回顾数次潜水寻访，吴立新坦言，在水下30米处摄影是高难度的工作，最大的难题则是水底的能见度。尽管千岛湖的水十分清澈，但水底摄影拍摄有着更高的要求。有时候，在千岛湖，水底的能见度差到只有2米甚至1米。

在接受时报记者采访时，吴立新这样谈论自己这几年潜水访古城的体会，“是想通过对水下古城的潜水、调查、寻访，挖掘背后的故事，去记录整个地区曾经发生的故事，这是一件很有意义的事情。”