道德规范是人们在某一社会关系和社会生活领域应当遵循的道德准则。每一规范所表达的是一定社会或阶级某一方面的利益要求，及其相应领域中个人和社会整体间的应有关系。因而，在实践意义上，它有着比道德原则更直接的指导作用和约束力。同时，当人们面临同一道德体系内具体规范之间的冲突时，如保卫祖国和赡养父母发生了矛盾，可以在不违背道德原则的前提下适当变通。道德原则和道德规范都是通过社会舆论、人们的内心信念等发挥作用，并且都旨在将人们的行为引入一定的秩序范围，它们的区分只具有相对的意义。道德原则可视为最一般的道德规范，道德规范也可视为具体的道德原则。