已退休在家的许天放漫步在熙熙攘攘的街头。许天放有儿有女，可儿女都不在身边，老伴亡故多年，他过着孤独清冷的晚年生活。邻居唐秀杰请来老干部科的王科长和黄芹，给老人的生活带来了短暂的生机；许天放诚恳的态度感动了领导，被破格招收为青年美术班学员，但是不久，随着美术班的结束，他的乐趣也消失了。孤独和苦恼紧紧缠绕着他。他又把妻子的相片贴到了墙上。不久，儿子求学被骗，家被盗，许天放感到深深的无望。