体长为体高的3.81-4.02倍，为头长的3.73-4.72倍。头长为吻长的3.73-4.8倍，为眼径的3.2-4.3倍，为眼间隔的2.4-3.29倍。

体长形，稍侧扁。头钝形，中等大。吻钝圆。眼大，侧中位。脂眼睑发达，完全遮盖着眼。眼间隔宽，中间平。鼻孔相距稍远。口小，前位。上颌缘由前颌骨组成。上颌中间具一凹刻，下颌缝合处具一向上突起。口无齿。鳃上颌中间具孔中等大。鳃盖膜彼此相连，但不与峡部相连。具假鳃。鳃耙细密。

体被细小圆鳞，不易脱落。鳞片前缘的中间有显著凹刻，后部有许多纵沟线，环心线细。背、臀鳍基部有发达的鳞鞘。胸、腹鳍基部有宽大的腋鳞。尾鳍基部有2片大鳞。侧线发达，近直线形。

背鳍始于吻端和尾鳍基之间，后缘弧形凹入。臀鳍较小，始点距尾鳍基较距腹鳍为近。胸鳍短小，位低。腹鳍位于背鳍基近中央的下方。尾鳍长，深叉形。

体背部青绿色。体侧和腹部银白色。

遮目鱼属热带、亚热带水域的鱼类，分布区域主要集中在太平洋和印度洋地区，能适应各种不同盐度且水温偏高的生长环境，栖息于江河、湖泊、水库、河口、海洋及滩涂等地段。但该鱼类极不能耐寒，水温低于14℃时就会停止摄食，在低温水中抵抗力下降，当温度低于10℃以下就会出现死亡。

遮目鱼为降海产卵性鱼类。在离岸5-15海里、水深20-30米处的沙质或珊珊底质处产卵。仔鱼孵出后游向近岸，并开始索饵。其后便在低盐水域逗留一至数年，然后溯河入淡水湖泊生长一段时间，而后返回海中完成性腺发育成熟过程。幼鱼时以底栖硅藻、蓝藻、绿藻、有孔虫、软体动物等为食。成鱼时则以硅藻、瓣鳃类和鱼卵等为食。人工养殖时可投喂米糠、花生饼、豆饼等商品饲料。遮目鱼极为活泼，喜爱运动，常进行群居群游。

初孵仔鱼全长3毫米多，到达沿岸时长达10-25毫米。1个月后长达50-70毫米；2个月后长达120-150毫米；8-10个月长达400毫米，体重为250-500克；1年后可达800克，第二年末达1500克，4年可长到2500-3500克。

广泛分布在印度至太平洋的热带及亚热带海域，西起红海和非洲东岸，东至墨西哥西岸，南起南威尔斯和新西兰，北至夏威夷和日本南部。在中国分布于北起福建福州、南至南海诸岛的中建岛海域。

存在：美属萨摩亚、澳大利亚、巴林、柬埔寨、中国、科科斯（基林）群岛、科摩罗、哥斯达黎加、吉布提、厄瓜多尔、萨尔瓦多、斐济、法属波利尼西亚、关岛、危地马拉、洪都拉斯、印度、印度尼西亚、伊朗、伊拉克、日本、肯尼亚、基里巴斯、科威特、马达加斯加、马来西亚、马尔代夫、马绍尔群岛、毛里求斯、墨西哥、密克罗尼西亚联邦、莫桑比克、缅甸、新喀里多尼亚、新西兰、尼加拉瓜、诺福克岛、北马里亚纳群岛、阿曼、巴基斯坦、帕劳、巴拿马、巴布亚新几内亚、秘鲁、菲律宾、卡塔尔、留尼汪岛、萨摩亚、沙特阿拉伯、塞舌尔、所罗门群岛、索马里、南非、斯里兰卡、苏丹、坦桑尼亚联合共和国、泰国、汤加、图瓦卢、阿拉伯联合酋长国、美国（加利福尼亚州、夏威夷州）、美国本土外小岛屿、瓦努阿图、越南。

存在不确定：乌兹别克斯坦。

引种：库克群岛。

雄鱼6-8龄（体重6-7千克）性成熟，雌鱼8-9龄（体重8-9千克）性成熟。怀卵量200-700万粒。每年或每隔一年产卵1次。在夏威夷，6-8月为繁殖季节。浮性卵，呈球形，无油球。卵径约1.2毫米，略带黄色。受精卵约经1天孵化。

遮目鱼由于生长迅速，病害较少，易于养殖，越来越被人们关注，成为咸淡水养殖中比较有发展前途的品种。广东省在20世纪90年代引进并试养成功，普遍的养殖方式有网箱养殖、池塘养殖及混合养殖等。

遮目鱼一般在体质量达到6千克时开始性成熟，雌鱼一般要比雄鱼要延迟一年左右，在水温30℃、盐度3-5时，便会进行繁殖。一般条件下自然繁殖即可，如果要求批量生产，最好的方式是进行人工授精。但人工催产与自然繁殖相比往往出现畸形率高、鱼苗成活率低的现象。待受精卵成熟要进行仔细观察，一般情况下健康的受精卵呈悬浮状，未受精的较差的卵则会沉于水底，要及时进行清理，以防对水质造成破坏。

刚刚孵化出来的遮目鱼鱼苗体长约为3毫米，要依靠卵黄中的物质提供营养，大约过2-3天，可对鱼苗进行少量喂养，可以投放一些小的卤虫等小且易消化的饵料，最初喂养的次数控制在每天5次左右，遵循数量少、次数多原则。待一周后再加一些桡足类，但要注意控制数量，防止桡足类在水中大量繁殖造成水质恶化，影响到遮目鱼苗的正常发育。同时要加强对鱼苗的生长情况的观察，一般情况下鱼苗在初期分散在水中，约半个月后才出现聚群，沿池壁进行游动，如果发现异常情况要及时进行分析处理，防止事态的扩大化。

在每年的5月上中旬，池塘的水温达到20℃以上时，便可以将培养好的遮目鱼鱼苗运输投放到准备好的池塘中。首先对体长10厘米左右的遮目鱼苗用按5:2混合的硫酸铜和硫酸亚铁溶液进行浸洗消毒，然后将遮目鱼装进充满氧气的聚乙烯薄膜袋进行运输，要保证运输过程尽量平稳，运输途中要注意观察，防止出现意外造成鱼苗的伤害，确保鱼苗的安全。投放前要再次检测池水温度及盐度，一定要相关数据控制在规定的标准内，投放时要控制好鱼苗数量，一般情况下精养池对体长10厘米的鱼苗按1600-2000尾/667平方米，混养池按500-1000尾/667平方米进行投放。

遮目鱼虽然容易养殖，抗病能力也比较强，但由于受到外部许多因素的影响，如气候、温度、疾病等，都可能对遮目鱼造成伤害，所以要加强对遮目鱼的病害的防控工作。首先要经常利用二氧化氯、石灰水、沸石粉、敌百虫等对水质进行调节处理，预防病菌、寄生虫的繁殖，为遮目鱼的生长创造一个良好的生长环境。同时还要加强饲料的检测，除要防止饲料出现发霉、变质等问题，还要防止在食料中出现鱼鯴、锚头鳋等寄生虫，要在饲料中经常性的用石灰水等药剂进行喷洒，或在投放前用土霉素等进行拌料，可以很好的对病虫进行预防，确保饵料的安全。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2016年 ver 3.1）——无危（LC）。

遮目鱼肉味鲜美，为人们喜食，是菲律宾、印度尼西亚和中国台湾咸淡水池塘养殖的重要鱼类。据1973年统计，世界遮目鱼养殖总面积为37.4万公顷，年总产量在16万吨以上。养殖历史悠久，约从公元1400年的爪哇开始。中国台湾省的养殖从300多年前开始，1978年养殖总面积为16145公顷，年产2.6万吨，平均每公顷产1600千克，最高产量达3000千克，其单位面积产量居世界第一。中国台南为台湾遮目鱼养殖中心。

遮目鱼是中国台湾的主要养殖鱼种之一，鱼肉细致鲜美，为家庭食用鱼的佳肴，举凡煎、烤、煮、蒸、炸、腌、烧等，味道皆不错。除了家庭直接食用外，加工制品之虱目鱼丸也深受消费者喜爱，此外后来开发的遮目鱼罐头、遮目鱼干、遮目鱼浆、烧烤遮目鱼等也逐渐打开市场。由于此鱼对环境适应能力强，不但成长快速，抗病力强，单位生产量高，是将来解决粮食问题的最佳鱼种之一。

遮目鱼全身都是宝。遮目鱼体内中含有较高的EPA和DHA，并且含量远远高于其他鱼类，具有降低胆固醇、预防血酸、预防老年痴呆等疗效，是非常好的养生保健品。同时遮目鱼的骨头含有多种氨基酸和丰富的胶状物质，能保护人体的肝脏，对老、中、青年人钙、磷的补充及吸收有较好的促进作用。

首届遮目鱼节终于1986年6月22日在台南县北门乡海涛园举办。开场系由各地渔民带着遮目鱼大王争夺霸王宝座，紧接着，更有巨无霸遮目鱼（玻璃纤维材质，6米长300千克重），由陈唐山县长主持点睛，行政院农委会徐智明处长主持下水仪式，下水并由20人抬着悠游鱼塭，十分壮丽。巨鱼下水后，并将成为南台湾沿海发展观光休闲渔业，寻找遮目鱼新生命的里程碑。