「那卡西」是日语“流し” 的音译，指的是一种流动式走唱的行业，而北投便是台湾那卡西的发源地，当地许多温泉旅馆都有多个那卡西乐团，整个温泉区的那卡西乐团达上百团之多。音乐除了当时流行的创作歌谣外，也有从日语歌曲重新填词的作品。乐器也由最早的三味线，转变为西洋的手风琴、吉他等乐器，后期也使用电子琴。那卡西艺人必须熟记上百甚至上千首的歌谣，这些歌谣包括英语、日语、国语、台语等，客人点歌之后，要在几秒内找到该乐谱开始演唱。1979年之后，随着温泉业的没落和客人喜好转为卡拉OK，那卡西这项工作也由北投温泉区出走到台湾各地发展。

《那卡西》是为了满足日人观光客所诞生的一种唱歌行为。很多台湾知名艺人张菲、江蕙都是在这种场合磨练出来的。台湾人都知道，北投以温泉著称，也是日本人来台观光必访之地。当地许多餐厅、旅馆业者目的就是想要赚尽日本观光客的钱，於是就利用日本人最爱的《那卡西》来助兴，赚取更多的钱。