祖马的上一次婚姻是在他68岁那年，按照部落的习俗，迎娶了37岁的新娘托贝卡·马迪巴。马迪巴1973年出生于南非德班市，拥有商业学士学位，曾先后在银行和移动电话公司工作过。他们共同育有3名子女。

目前，仍有三位妻子陪伴在祖马身边，一位是1973年与他结婚的第三任妻子西扎克莱·库马洛，另一位是2008年与他结婚的第四任妻子农普梅莱洛·恩图利以及托贝卡·马迪巴。尽管有多名娇妻相伴，但祖马仍不满足于现状。

按风俗传统，众多的妻子是一个祖鲁男人地位的象征，但和生活在祖鲁人聚居中心夸祖鲁―纳塔尔省的祖鲁王的十几位嫔妃相比，祖马已经“逊色”多了。原则上，这些妻子们之间是相安无事的，在家庭生活中各司其职。

在家族老宅迎娶未婚妻

2012年4月12日，祖马度过70岁生日。恩盖马与祖马有一个儿子，现年3岁。她持有多个学位，去年陪同祖马出席在韩国举行的二十国集团首脑会议。祖马先前在生日庆祝会上说，与恩盖马成婚后，他不会再结婚。

在南非最高层的领导者中，出身祖鲁人的祖马则是第一位奉行并公开承认自己支持一夫多妻的“大人物”。祖马曾在一次电视采访中为自己辩护道：“许多政治人物私下有情妇和私生子女，却对外界隐瞒，装作自己坚持一夫一妻制，我更喜欢公开，我比那些在外面左拥右抱的西方政客更加愿意承担责任。”他的3名现任妻子分别是西扎克莱·库马洛、农普梅莱洛·恩图利和托贝卡·马迪巴。

祖马出身贫寒，五岁时父亲去世，母亲要在大户人家里做工来养家。小学没读完，祖马就辍学了。他开始当起了放牛娃。17岁，祖马就加入“非洲黑人解放组织”，成为其中的活跃分子。1963年，祖马被当时的白人种族隔离政府以“阴谋推翻政府罪”逮捕，被判入狱10年，在有“南非黑人政治家的摇篮”之称的罗本岛监狱服刑，这让他吃尽苦头的同时，也在政治上“镀金”。

2009年4月22日，南非举行了自1994年废除种族隔离制度后的第四次全国大选，非国大再次成为议会第一大党。作为该党唯一总统候选人的祖马，在5月6日国民议会举行的总统选举中，毫无悬念地登上了总统宝座。

祖马经常穿着祖鲁人的传统豹皮服装参加仪式，在仪式上载歌载舞。广大贫穷黑人和党内左派人士喜欢祖马饱满的光头和富有感染力的笑声，亲切地称他为“我们的祖鲁男孩”，为其自创自唱的反种族隔离歌曲“请把我的机关枪拿来”感到热血沸腾。