从助教到主帅，约翰内斯·邦弗雷雷花费了六年时间，直到1990年才在母队完成了心愿，不过要是没有担任助理时获得的积累，邦弗雷雷日后也未必能够取得成功。之后不久，他便作为威斯特霍夫的助手来到尼日利亚，率领该队获得了当年非洲杯亚军，此后更是率队进入美国世界杯的八强；1996年初，尼日利亚足协为其“转正”，将国奥队征战亚特兰大奥运会的使命交付于他，邦弗雷雷终于迎来了执教生涯的巅峰。半决赛中，邦弗雷雷指挥的尼日利亚队在1：3落后的情况下，硬是以4：3的比分反超巴西队，当时的巴西队由老帅扎加洛领军，贝贝托、罗纳尔多、卡洛斯、里瓦尔多等名将均在阵中，被称为“超黄金”球队。决赛中，尼日利亚队开场之后0：2落败，他们随后再次上演逆转奇迹，以3：2扳倒了拥有埃尔南·克雷斯波、奥尔特加、阿尔梅达等人的阿根廷队。实际上，奥运会金牌远远不能和其他的世界级别的足球赛事相提并论，可是相继战胜了两支世界强队，让这块金牌的含金量陡然增加，也让此前名不见经传的邦弗雷雷名声大噪，他终于可以底气十足地接受各国足协发出的邀请。