1939年参加革命并加入中国共产党。

1945年参军入伍。

抗日战争时期，历任工会主任、干事、区委书记、区小队政委、县委组织部部长、县委委员、县支队总支书记、县大队副政委等职。

解放战争时期，历任秘书、科长、察哈尔军区政治部组织部部员等职。

新中国成立后，历任科长、办公室副主任、副处长兼科长、副处长、处长，北京军区政治部群众工作部副部长、部长，北京军区政治部副主任、司法部副部长等职。

郑希文是第四、五届全国人民代表大会代表。

1960年晋升为上校军衔。

2015年8月30日2时15分，郑希文同志因病医治无效在北京逝世，享年93岁。