更新时间：2023-12-15 16:38
郑晓廷，男，1954年8月出生，中共党员，教授，临沂大学地质与古生物研究所首任所长，古生物研究方向学科带头人，从事中生代恐龙和鸟类的科研工作，主要研究领域为鸟类功能形态学与系统分类学。依据由恐龙向鸟类转变过程中的重要形态结构演化特点，提出进一步支持鸟类飞行树栖起源理论的证据，推断鸟类飞行能力演化的不同阶段，并结合原始鸟类的各类羽毛和恐龙原始羽毛的特征，完善羽毛起源的模式。在《Science》、《Nature》、《Proc Biol Sci》、《PNAS》等国际知名专业刊物发表论文13篇；出版个人学术专著2部；主持国家自然科学基金面上项目2项。
郑晓廷，山东平邑人，初中肄业生，1954年8月出生,中共党员，全世界最大的恐龙博物馆-山东天宇自然博物馆馆长，在英国《自然》、美国《科学》等世界顶级科学杂志，发表学术论文十余篇，2010年受聘成为临沂大学教授。其研究发现甚至改变了科学界对恐龙和早期鸟类演化的部分认识，被称为“中国最牛民科”。
平邑归来庄金矿矿长兼党委书记、天宇自然博物馆馆长，荣获2007山东旅游十大领军人物。主持制订了归来庄金矿“以金为主，多业并举”长远规划，金矿累计产金15.62吨，实现利税7.43亿元。在发展文化产业、促进文化大发展大繁荣方面，他进行了成功探索并走在前列。投资兴建的天宇自然博物馆，成为世界上最大的自然地质博物馆，先后被命名为“山东省科普教育基地”、中国古生物学会“全国科普教育基地”等称号。2007年完成了全国黄金矿山惟一的国家级工业旅游示范点黄金地质公园建设。
郑晓廷现任山东天宇博物馆馆长，高级经济师。主持多项科研项目，在英国《自然》、美国《科学》等世界顶级科学杂志发表学术论文十余篇、出版科研著作两部。先后荣获国家科技进步三等奖一项，省部级科技进步一等奖两项，二等奖一项。1995年获“全国自学成才奖”，1997年获，享受国务院政府特殊津贴；1999年获得“山东省专业技术拔尖人才”称号；2000年获“全国劳动模范”称号。
2010年8月5日，受聘为临沂大学教授。
2014年，4临沂大学更是将“终身教授”的荣誉颁给了郑晓廷，以奖励其“辉煌的”科研成果。
郑晓廷.《鸟类起源》. 山东科学技术出版社. 2009.4
郑晓廷.《地球生物起源》. 山东科学技术出版社. 2006.7
临沂市第12届自然科学一等奖，第一位，2012.9
山东省高校优秀成果一等奖，第一位，2014.8
在古生物学界，平邑也可称作是一个“圣地”。世界上最大的收藏恐龙和其他史前动物化石的博物馆位于此地。62岁的郑晓廷初中都没毕业，已成颇具名气的古生物学家。先后在在《科学》、《自然》杂志上发表了6篇学术文章。为了表达对郑晓廷的敬意，古生物研究者们将一种新发现的恐龙命名为“郑氏晓廷龙”。相比于当下不靠谱的“民科”，郑晓廷可谓实至名归，成为公认的正宗中国民科。
郑晓廷的成功除了个人天资、爱好与锲而不舍的钻研精神，还有诸多的环境因素。从军梦想的破灭，到锅炉工，到劳动模范;从基层干部，到金矿矿长，最终郑晓廷选择的不是做个名利双收的企业家，而是从爱好收藏各种稀有矿石，急转弯而成为一位民间古生物学的研究者。他的“第一桶金”是获得含金量极高的国家科技进步奖，从此，古生物研究成了他终身孜孜不倦追求的事业。不难看出，郑晓廷的成就，得益于天时地利人和。其中的“人和”最为关键，中国古生物学界的开放，让郑晓廷如鱼得水。
也许有人说，“中国最牛民科”有他特殊的成功之道，仅是一枝独秀的个案，初中未毕业就从事高端科研的路径不可复制。其实不然，“英雄不问出处”。创新的深厚伟力在于民众之中。今年政府工作报告中提出，1亿多受过高等教育和有专业技能的人才，是我们最大的资源和优势。而有志于科研的民间人士也是这最大资源与优势中的“卧虎藏龙”。只要政策引导，制度倾斜，像今年两会莫言提案建议的那样，科教体制与教育模式进行破冰式改革，科研界都能如中国古生物学界般开放包容，都能摒弃权威至上的歧视，汇聚众智众力，开发创新源泉，让更多真正的民科脱颖而出，是完全有可能的。