20世纪80年代后期，郑艳丽进入演艺圈发展，在香港无线电视旗下工作。

1988年12月，郑艳丽与曾江、李家声等合作主演的电视剧《风流父子兵》播出。次年7月，郑艳丽与李克勤、黄贯中等合作主演的电视剧《淘气双子星》上映，剧中她饰演一位名叫小阮的哑女。12月，郑艳丽与梁朝伟、邓萃雯等合作主演的武侠剧《侠客行》在香港播出，该剧改编自金庸经典武侠小说，由伍润泉导演，郑艳丽在剧中饰演侍剑一角。

1990年，郑艳丽与吴镇宇、梁艺龄等人合作演艺的武侠剧《大唐名捕》播出，在剧中她饰演胡姬。但随后郑艳丽演艺事业未有起色，为求突破她转而拍摄写真，而后是参演电影。

1991年12月，郑艳丽首部电影作品《天使风云》播出，片中她和日本女演员大岛由加利合作。次年，郑艳丽与方中信合作主演了电影《爱在明天》，剧中她饰演一名舞小姐美芝与方中信饰演的阿华有感情纠葛。此后至1998年她陆续拍摄多部作品，包括《踩过界》《爱在明天》《警花与流莺》《鬼骨场》等。