历史系分专业的时候，郝本性听苏秉琦老师讲，历史只是从书本上来研究古代，考古是从地下这个书本来发现历史，从多角度研究，而且像候鸟一样到各地考察。郝本性听到后就很乐意选择考古专业。还有一个原因是，郝本性小时候在北京住过，对于北京的古建筑、古文物也有接触，比较喜欢。

1961年大学毕业的时候，学校希望郝本性留校。郝本性在北大历史系考古教研室工作了半年，整理历史系原博物馆专门化的一个库房。后来，北大历史系主任翦伯赞先生亲自到故宫去请业务院长唐兰先生担任郝本性的研究生导师。

郝本性学的是商周考古，跟唐先生学的主要是古文献、青铜器和古文字，在田野考古方面有教研室其他老师指导。

因为国家考虑跟国外交往，除了乒乓外交，文物展览也是一个很重要的手段，所以在停顿了一段时间以后，上世纪70年代考古工作恢复了。郝本性分配到了河南。

在地方上与在北京很不一样，更多的是根据工作需要从事各项工作，需要“一专多能”。这样的好处是可以从事多方面的锻炼。郝本性跑到新郑郑韩故城去搞发掘，每年差不多有半年时间待在那里。在这个时候出土了一批战国的青铜兵器，其中有178件带有铭文，都是群众挖出来，他们动员后收集回来。说来有趣，那时候的群众觉悟高，都踊跃捐献文物。

也是在70年代，郝本性还征集到周代银币，写了一篇《周代使用银币的探讨》，获得了中国钱币学会首届金泉奖，因为他把中国使用银货币的历史提前了。1983年，根据上级对干部“四化”的标准，他被提拔成为河南省文物考古研究所所长，一直干到1993年初。

修建小浪底水库的时候，他们发现了很多重要的遗存，比如，在舞阳贾湖这个地方发现了裴里岗文化大批文物。它证明，这里在八九千年前就已经有人从事水稻的栽培生产，使人工栽培水稻的地域扩大到淮河流域，以前认为只有长江流域种水稻。

他们还在那里发现了十几只骨笛。这些骨笛有的七孔，有的八孔，有的六孔，可以演奏七音。我拿着这些骨笛到北京的中央乐团，他们用这只骨笛吹奏出了东北民歌《小白菜》，以往的音乐家认为古代只有五音：宫、商、角、征、羽，这么早便有了七音，足以改写音乐史了。

有的墓有两根骨笛，墓主相当于酋长或巫师（当然也是艺术家），身上还有八个乌龟壳做的东西，里面装着石子。一种看法认为这类龟壳是跳舞时的响器，另外一种看法认为是占卜用的东西。每个乌龟壳上面还有契刻的符号，有的符号像“眼睛”，就是甲骨文的“目”字，不止一个字，有不少这样的符号。他们在论文和报告中认为，这是中国最早的原始文字，这个报告引起争论。

郝本性他们认为，文字的发生和发展有一个过程，不是一蹴而就的。这个时期的文字不一定跟甲骨文是一脉相承，它是一种萌芽的原始文字，它不仅仅是契刻符号。

还有一件很有趣的事是平顶山应国墓地的发现。西周时应国是周武王的儿子受封的地方，郝本性他们在那里发现了带铭文的铜器，其中有一件柞伯簋，这个上面的铭文讲，周王让周公的后代柞伯与他人进行射箭比赛，周王以十个铜饼作为悬赏。柞伯这边十发十中，获得了十个铜饼，为了纪念这件事情，他做了这么一个柞伯簋。类似这样的例子还有很多。

平顶山以前的历史只能查到六朝。当地当时正在搞一个城市雕塑，因为出煤，它准备搞一个太阳城标识。郝本性说这没有特点，凡是出煤的地方都可以叫太阳城，他建议改成鹰（应）城，鹰字在商代就有，后来这个城市的别名鹰城就叫开了。

三门峡这个地方1957年就发掘过，配合黄河水库修建的时候已经挖了234座虢国墓，是族墓葬的一个典型。1989年，老百姓分了宅基地以后又发现有墓，马上就有人挖墓盗宝，有人因此暴富。当地有关部门就开始看守。这时还有一些外地人到那里去盗墓了，有的还带有武器。河南省文物局的领导通知他们，4天内必须赶到。郝本性就急忙带人赶去了。当时，公安局抓到一些盗墓贼以后，收回来一批文物，但是，还有一批文物已经流失了。

这时已经是1990年初。

他们发现虢国1号墓是国君的，在里面发现了一把人工铸铁的剑，铜柄，外面罩着玉罩。这把剑后来被誉为“中华第一剑”，因为尽管在商末周初已经有陨铁做的东西了，但是人工铸铁明确出土的这是第一剑。

三门峡市在这个现场建了一个虢国墓地博物馆。这个墓的发掘使三门峡市的知名度大大提高，原来很多人分不清三门峡和三峡有什么关系，虢国墓地博物馆成为参观时的一个亮点。

郑州那个宫殿边上的一个水沟有一个坑，里面有一百多个人头骨。每个人头骨在眉骨这个地方就被锯开了。简单的解释就是“这就是奴隶社会人吃人的现象”。郝本性通过研究后认为，这不是一般的现象。它是商代前期（二里岗上层时期）商代统治者为了盟誓或者是祭祀，把敌人抓来处死以后，再锯开，用这个脑壳做酒器，然后举行祭祀仪式。这种做法既增加它的神秘性，另外对敌人也是一种威慑，这种习俗在北方曾有流传。

温县地方在古代有一座古城叫“州”城。州城外有一个高台。老百姓从前取土常挖出盟书，但没当回事，随手一扔，有心人曾收集过一点石片，中国社会科学院考古所保存了9件。1979年的植树节，老百姓在河南温县西张计村挖出来很多石片，上面有毛笔写的黑字，小孩拿着这些东西玩。有一个叫侯镇平的人曾到外地参观过一些博物馆，他看到自己的孩子把石片拿回家以后，认为这个东西很重要，就报告给了县文化馆王馆长，王馆长又向省里汇报。我和贾峨先生听说以后就去调查。因为以前山西侯马曾发现过盟书，所以我们脑子里先存了一个概念，结果发现这些石片是春秋时期晋国的盟书，于是决定发掘。

发掘时发现，除了埋盟书的坑，还有一些羊坑和玉器坑。为什么要有羊呢？郝本性分析，第一要取它的血蘸在嘴唇上盟誓，这就是歃血为盟；第二，杀的羊用来祭祀。此外，盟书应当是一式两份，一份埋在地下，一份存档在盟府里，每个人都有石片。如果有人不会写字，就让人帮忙写，主盟人要求按他的盟辞写。主盟人念完，他也得跟着念。大意就是，某某于某天宣誓，不得不服从宗主，如果与反叛一伙，老天或祖先在天之灵就监督他，消灭他。春秋时期属于宗法社会，氏族家族的人担心被灭族，另外，对神与祖先的迷信还存在。

所以，主盟人要用这个手段来巩固内部，打击敌人。春秋时期的这种盟誓是建立在诚信的基础上，如果不诚信，盟誓就没有约束的作用了。到战国以后，盟誓制度不管用了。战国时期想约束别人，就采取扣押人质或动用武力的方法。

经过他们研究后发现，这些盟书是晋国上卿韩氏召集的人来盟誓。这种形式在春秋时期经常使用，有记载的就有二百多次，这一次还没有记载。有时，主盟人会起草好盟书，召集几千人来宣誓，嘴上要蘸羊血，念完以后盟书与羊埋在地下。有些盟誓是小规模的，像大夫、家臣进行盟誓。比如，郝本性他们发现另外一个坑内有悬书，这个悬书有点像贴大字报或公示，公开攻击他人。因此，被攻击的人就组织小规模盟誓，要求知道这个事情是谁干的，一定要告诉他，如果不告诉的话，将受到报应等等。郝本性正在整理这些盟书，它已被列为国家社会科学重点基金项目。