更新时间：2024-10-31 08:28
1997年9月21日下午6时，山东聊城一农村，27岁的郭刚堂结婚三年，儿子郭新振2岁5个月零17天，因为开拖拉机搞运输，郭刚堂家的生活在村里比较殷实，那天他忙完赚了大几十元钱心里还挺高兴，但回家时，看到门口围了上百号人，“当时心里就咯噔了一下，想是不是我小子出意外了，这时一位老人家过来拉着我的手说，郭新振被人贩子拐了，要我不要担心，赶快先想办法找孩子。”怎么找孩子呢，慌了神的郭刚堂，突然给在场的乡亲们跪下了，“这是在求人啊，为了孩子，我也实在是想不到其他招了”，看着在土里跪着不断磕头的郭刚堂沙哑的哭腔，让乡亲们都哭了，当天晚上发动500人，三人一组，到各个路口、汽车站、货车站去找人，而且当天乡亲们还集资了5万多元，让郭刚堂去找孩子。郭新振被拐案发生后，山东聊城公安机关立即成立专案组开展工作，但受当时条件所限，案件没能及时侦破。
两年过去，他花掉了所有积蓄，又借了20多万元，却依旧没有孩子的消息。他越来越绝望：“孩子没了，还欠了这么多债，一度还有一些极端的想法。”
1999年，郭刚堂决定开始一个人外出寻子，“我们大人可以选择绝望或者坚强，但孩子只能等待，等待父亲的出现，等待父亲来带他回家，所以我一定要找到孩子。”他将“命运”的“命”字，写在自己的手心，骑上摩托车，车后插上一面“寻子旗”，上面是郭振小时候的照片。从1999年底开始，整整十年，郭刚堂的生活彻底改变，原来的朋友、生活方式基本放弃，每天都骑着摩托车开始一个城市一个城市地的骑着，看到了和他儿子差不多的男孩，郭刚堂都会多看两眼，“我这是一个很笨的办法，但也是个没办法的办法”，郭刚堂十年跑了30多个省，跑报废了9辆摩托车，每年出门的时候，郭刚堂摩托车上都装着近两米高的一个箱子，里面装着妻子做的葫芦烙画，这些是郭刚堂出门的盘缠。郭刚堂说，带来的葫芦烙画，在浙江时，一些好心人说他这样骑摩托车太危险，几个人就将他的所有葫芦烙画全买下了，让他轻车上路。“这些年在路上，认识了几十万人，其中有太多的好心人，这些年骑的摩托车，有几辆都是别人送的，他们买了小车，摩托车不骑了，就给我，在深圳，摩托车车友给我检修了摩托车还给我换了齿轮，怎么给他钱都的不要，离开的时候，还送了200公里，他怕我从深圳出来会迷路。”郭刚堂说，他这么些年，一个人在路上孤独的行走，其中有几十次好像是发现了孩子踪影，但探究下去，几十次希望变成了几十次失望，如果不是一直有好心人鼓励他，他很难坚持。
确认找到
2021年6月，在公安部组织的集中比对会战期间发现线索，山东、河南、山西等地公安机关密切协作，成功找回郭新振，并顺线侦查，抓获了当年拐卖郭新振的一男一女2名犯罪嫌疑人，基本查清了案件事实。据调查，1997年，嫌疑人呼富吉、唐立霞两人相识并恋爱，同年9月两人一起在山东旅游期间为图财，预谋拐卖儿童。
认亲仪式
2021年7月11日，公安部组织山东、河南两地公安机关在聊城市为郭刚堂、郭新振一家人举行了感动人心的认亲仪式。二十多年来，郭刚堂为寻找儿子，骑行50万多公里，跑了31个省，报废10辆摩托车。7月13日，公安部在京召开新闻发布会，详细介绍了电影《失孤》原型拐卖案件侦破情况。在公安部刑侦局直接指挥和河南、山西两地公安机关的大力配合下，山东公安机关成功破获聊城“1997.9.21”郭新振被拐案，抓获2名犯罪嫌疑人。
本人发声
2021年7月13日，郭刚堂寻子成功后首次发声。他在镜头前连说5个感谢，感谢党和国家，感谢警方、媒体以及提供帮助的好心人。关于未来，郭刚堂表示想尽快回归正常生活，希望大家能够理解。他还请求，“尤其是儿子郭新振，希望大家不要去打扰这个普通、善良的孩子” 。针对孩子未来的打算，郭刚堂夫妻俩说，一切按孩子的意愿，他愿在哪边就在哪边，不让他受第二次伤害。
2022年5月消息，郭刚堂又一次踏上了寻亲的路途。与原来出行时挂满寻亲海报不同的是，他的新旗子上印着“寻子感恩万里行”。郭刚堂表示，整个行程计划1-2个月，这次出发一方面是感谢那些一路上帮助自己寻子的好心人，另一方面也要通过自己的寻子经验帮更多的家庭寻亲，用自己的行动为寻亲家庭鼓励打气 。
2023年7月7日9时30分，山东省聊城市中级人民法院一审依法公开开庭审理被告人呼富吉、唐立霞拐卖儿童一案。被害人近亲属，附带民事诉讼原告人及诉讼代理人，被告人呼富吉、唐立霞及其辩护人到庭参加诉讼。山东省聊城市人民检察院指控：1997年至1998年期间，被告人呼富吉、唐立霞以出卖为目的，拐卖郭刚堂的儿子郭新振等四名儿童；2001年，呼富吉又与他人（另案处理）以出卖为目的，拐卖一名儿童，应当以拐卖儿童罪追究二人刑事责任。
2023年12月27日，山东省聊城市中级人民法院依法对被告人呼富吉、唐立霞拐卖儿童案公开宣判，以拐卖儿童罪判处被告人呼富吉死刑，缓期二年执行，剥夺政治权利终身，并处没收个人全部财产，对被告人呼富吉限制减刑；以拐卖儿童罪判处被告人唐立霞无期徒刑，剥夺政治权利终身，并处没收个人全部财产；同时判令被告人呼富吉、唐立霞共同赔偿附带民事诉讼原告人物质损失人民币50余万元。
法院审理查明，1997年至1998年间，被告人呼富吉和唐立霞以出卖为目的，拐卖李某慧、郭某振、杨某豪、李某豪四名儿童。2001年，被告人呼富吉伙同他人以出卖为目的，拐卖儿童杨某羽。被告人呼富吉、唐立霞以出卖为目的，共同实施拐卖儿童行为，拐卖儿童四人；呼富吉伙同他人以出卖为目的，拐卖儿童一人，二人的行为均构成拐卖儿童罪。法院根据两被告人犯罪的事实、性质、情节，作出上述判决。
郭刚堂表示：对此结果不满意，但会保持理性，同时将与律师沟通后上诉。
2024年8月22日14时，郭刚堂之子被拐案由山东省高级人民法院二审开庭。郭刚堂介绍，此案一审时有七个受害者家庭出庭作证，二审时又有一位新的被拐儿童家属出庭作证，案件将择期宣判。
2024年10月30日14时，郭刚堂之子被拐案在山东省聊城市中级人民法院二审二次开庭。本案合议庭由山东省高级人民法院组成，上诉人为原审两名被告人呼富吉、唐立霞，山东省人民检察院派员出庭，郭刚堂等被害人家属进入法庭参加诉讼。
对于二审结果的预期，郭刚堂和之前一样，希望能对人贩子顶格处理。郭刚堂怒斥人贩呼某，偷一个孩子是偶然，偷了那么多孩子……就是人间恶魔。此前，对于二审结果的预期，郭刚堂和之前一样，希望能对人贩子顶格处理。
2024年10月30日，山东省高级人民法院对呼富吉、唐立霞拐卖儿童案做出二审宣判，驳回上诉，维持原判。。当天下午，郭刚堂走出法庭，他表示，心情波动非常大，对于宣判结果感到不服。开庭前，郭刚堂提到，他想过给呼富吉一个机会，如果呼富吉能恢复一些良知，供述出更多被拐孩子的线索，他也能接受不判处呼富吉死刑。
郭刚堂曾接受过数十家纸质媒体的采访，录制过包括《面对面》《等着我》《鲁豫有约》在内的十余档电视节目。
2010年，纪录片《一个父亲的救赎》拍摄于郭刚堂丢失儿子的第13个年头，片子记录了郭刚堂寻子路上的挫折和艰辛。
2022年，《骑纪·郭刚堂万里感恩行》记录了郭刚堂寻子成功后重新骑上摩托车，重走当年路，对帮助过自己的人表达感谢并帮助更多的家庭寻亲的故事。
2012年起，郭刚堂在光岳楼东北角经营了一家商铺，出售聊城的传统手工艺品，联系到一些残疾人，为他们提供住所和餐饮，请来技术精湛的老艺人教授他们手工制作，让他们通过劳动赢得社会的尊重。同年，他创办了天涯寻亲网，又于2014年筹建了“天涯寻亲志愿者协会”，协会不仅帮助被拐卖的妇女儿童，像老年痴呆、健忘、智障、精神疾病等离家人员也是协会的帮扶对象，给相关部门提供有效信息数千条，帮助几百个家庭找到了亲人。2019年，“天涯寻亲”开发了同名App作为线上的信息填报和智能匹配工具；3月，郭刚堂编写《天下无拐》亲子防拐绘本，分为“家长篇”和“孩子篇”，每个篇章各10个主题，并免费发放；7月，聊城市天涯寻亲志愿者协会和上海市浦东新区新四军历史研究会正式达成合作，互建“传承红色基因联系点”“浦东爱心驿站”，共同为红色基因的传承、为天涯寻亲助力。2020年，郭刚堂又与志愿者策划实施了“城市之眼”项目，发动爱心出租车加入助力寻亲的大军中。2021年2月，郭刚堂在抖音等平台发布首条寻找儿子郭振的视频。另在公开发布的47条视频中同时发布其他寻亲者的信息，他还给网友们分享了自己在寻子过程中整理的防拐和儿童安全的科普常识。
郭刚堂的爱人叫张文革，比他大3岁。
2023年3月19日，儿子郭新振在山东聊城结婚。
2024年9月2日，郭刚堂的二儿媳即将临盆，他要当爷爷了。
2024年9月5日，郭刚堂在抖音发布二儿媳妇产下一女的喜讯。