1356年，郭子兴次子郭天叙在攻打江南重镇集庆的时候战死，破城后，小明王韩林儿(韩山童之子)册封郭天爵为中书右丞，权利在朱元璋之下。郭天爵认为自己是郭子兴的接班人，企图除掉朱元璋夺回权利。最终，他反被朱元璋处死。