更新时间：2024-07-23 21:30
郭泰（范晔为避父范泰讳，于《后汉书》中称作郭太）自幼家世贫贱，早年丧父，与母亲相依为命，母亲想要他去县里做事。郭泰说：“大丈夫哪能从事这种下贱的工作呢？”就辞掉不去。随成皋人屈伯彦学习，历时三年学成，博通群书。擅长说词，口若悬河，声音嘹亮。郭泰有知人之明，喜欢奖励教育士人。他身长八尺，容貌魁梧奇伟，常宽衣大带、周游郡国之间。
郭泰在京师雒阳游学时，经名士符融引见，拜见当时被京师太学生标榜为“天下楷模”的名士、河南尹李膺，李膺大加赞赏，于是结为好友，名震京师。
有人问名士范滂说：“郭林宗是怎样一个人呢？”范滂说：“隐居像介子推一样不违反母亲的意旨，出仕像柳下惠一样，贞忠而不矫情绝俗。天子不得以他为臣，诸侯不得以他为友。其他，我就不得而知了。”后来母亲去世时，郭泰在守丧期间有至孝的名声。
延熹九年（166年），郭泰游太学时，针对当时宦官专权、肆行无道的腐败朝政，与名士贾彪等偕同太学生，大加挞伐，编顺口溜扬清激浊，褒贬朝臣。在他们的带动和影响下，一时朝野成风，“竟以臧否相尚”，致使“公卿以下”均惧其贬议而不敢登太学之门。
郭泰极富同情心，重视提携和帮助后进人士，即使是那些所谓的“不仁之人”，也能尽其所能，给予帮助。他有位名叫左原的学生，因犯法见斥”，人鲜与交，整日茕茕孑立，形影相吊，抑郁寡合。郭泰却设酒肴款待他，好言劝慰，以古贤哲为喻，劝其严于律己，责躬自省，痛改前非。事后，有人讥笑郭泰与恶人交往。郭泰听后感叹道：“对于犯错误的人理应热情帮助，劝其从善，若如果对其疏远甚至忌很，那就无异于促进恶。”
郭泰虽然善于鉴识人物，品评人物，但不作激切而深刻的谈论，所以宦官专政也不能伤害他。党锢之祸兴起时，名士大多受害，只有郭泰和名士袁阆得以幸免。郭泰于是闭门教授门生，他的学生以千计。
建宁元年（168年），太傅陈蕃、大将军窦武谋诛宦官事败而遇害，许多太学生死于非命。郭泰听闻后，为之号哭，极为悲痛。因而哀叹说：“‘人死了，国家也危险了。’‘乌鸦不知落在那个人家的屋上啊’。”
建宁二年（169年）正月，郭泰在家中去世，终年四十二岁。当时从弘农郡函谷关以西，河内郡汤阴以北的二千里内，有近万人“负笈荷担弥路，柴车苇装塞涂”前来送葬。众人一同为郭泰刻石立碑，由名士蔡邕撰写碑文，写完后，蔡邕对涿郡人卢植说：“我作的碑铭有很多，都有些感到惭愧，只有作郭有道的碑没有愧色。”
据《集圣贤群辅录》记载，魏文帝曹丕还是丞相、魏王时，将郭泰等二十四人旌表为二十四贤。另据《太平寰宇记》载，周武帝时除天下碑，唯有郭泰碑被下诏特别保留。
符融：高雅奇伟，达见清理，行不苟合，言不夸毗，此异士也。
范滂：隐不违亲，贞不绝俗，天子不得臣，诸侯不得友，吾不知其它。
李膺：吾见士多矣，未有如郭林宗者也。其聪识通朗，高雅密博，今之华夏，鲜见其俦。
韩卓：此子神气冲和，言合规矩，高才妙识，罕见其伦。
孙威直：君天下名士，门无杂宾。
宋子俊：吾尝与杜周甫论林宗之德也，清高明雅，英达瑰玮，学问渊深，妙有俊才。然其恺悌玄澹，格量高俊，含弘博恕，忠粹笃诚，非今之人，三代士也。汉元以来，未见其匹也。周甫深以为然。此乃宋仲之师表也，子何言哉。
蔡邕：①於休先生，明德通玄。纯懿淑灵，受之自天。崇壮幽浚，如山如渊。礼乐是悦，《诗》《书》是敦。匪惟摭华，乃寻厥根。宫墙重仞。允得其门。懿乎其纯，确乎其操。洋洋缙绅，言观其高。栖迟泌丘，善诱能教。赫赫三事，几行其招。委辞召贡，保此清妙。降年不永，民斯悲悼。爰勒慈铭，摛其光耀。嗟尔来世，是则是效。②吾为碑铭多矣，皆有惭德，唯郭有道无愧色耳。
皇甫谧：少事父母以孝闻，身长八尺馀……从屈伯彦学《春秋》，博洽无不通。又审于人物。由是名著于陈梁之间。步行遇雨，巾一角垫，众人慕之，皆故折巾角。士争往从之，载策盈车，凡太知之于无名之中六十馀人，皆言后验。
山简：是以郭泰、许劭之伦，明清议于草野；陈蕃、李固之徒，守忠节于朝廷。
范晔《后汉书》：①庄周有言，人情险于山川，以其动静可识，而沈阻难征。故深厚之性，诡于情貌；‘则哲’之鉴，惟帝所难。而林宗雅俗无所失，将其明性特有主乎？然而逊言危行，终享时晦，恂恂善导，使士慕成名，虽墨、孟之徒，不能绝也。②林宗怀宝，识深甄藻。明发周流，永言时道。
《世说新语》：郭泰秀立高峙，澹然渊停。九州之士，悉凛凛宗仰，以为覆盖。
司马光《资治通鉴》：①泰虽好臧否人伦，而不为危言核论，故能处浊世而怨祸不及焉。②党人生昏乱之世，不在其位，四海横流，而欲以口舌救之，臧否人物，激浊扬清，撩虺蛇之头，践虎狼之属，以至身被淫刑，祸及朋友，士类歼灭而国随以亡，不亦悲乎。夫唯郭泰既明且哲，以保其身，申屠蟠见几而作，不俟终日，卓乎其不可及已。
刘祁：及桓、灵之世，朝政淆乱，奸臣擅权，士风激厉，以敢为敢言相尚，故争树名节，袁安、杨震、李固、杜乔、陈蕃之徒抗于朝，郭泰、范滂、岑晊、张俭之徒议于野，国势虽亡，而公议具存，犹能使乱臣贼子有所畏忌。
杨文卿：曾披汉史羡冥鸿，身脱虞罗汉已终。遥望仙舟悲逝水，独留荒冢泣寒蛩。碑欹有字腰垂断，树老无枝腹半空。不敢折巾强自附，为君沽酒酹秋风。
郭泰的著作没有流传。《全后汉文》收录有其文三篇：《答友勒仁进者》、《与陈留盛仲明书》、《苏不韦方伍员论》。
郭泰拜访名士李膺后，准备回到故乡，当时京师的士大夫及儒生都到河边送别，有几千辆车子。郭泰只与李膺同船过河，送行的宾客望见二人，如神仙一般。
郭泰曾经在陈国、梁国间游行，遇到大雨，他把头巾一角折垫起来，当时人也学着故意折巾一角，叫作“林宗巾”。
《东观汉记·卷十七》；
《高士传·卷下》；
《后汉纪·孝灵皇帝纪上·卷第二十三》；
《后汉书·卷六十八·郭符许列传第五十八》；
《资治通鉴》；
《蔡中郎集·卷第二·郭有道林宗碑》：先生讳泰，字林宗，太原界休人也。其先出自有周，王季之穆，有虢叔者，实有懿德，文王咨焉。建国命氏，或谓之郭，即其后也。