柏苍酷好藏书，与同县黄肖岩、闽县戴芷农关系密切，二人去世后，他尽购二人所藏之书，又购陈寿祺“百一峰庐”藏书百余种，建“玉尺山房”于光禄坊，藏书楼名颇多，有“补蕉山馆”、“鄂跗草堂”、“三山峰草庐”、“沁泉山馆”、“葭拊草堂”、“补蕉山馆”、“秋翠院”、“红雨山房”等，藏书6万余卷。编有书目2册，多珍秘善本及闽中地方文献。藏书钤有“红雨山房”、“棣华韡”、“天开图画楼”、“蒹秋藏书”、“环璞斋”、“湖山过客”等印。柏苍对天文、地理、河运，特别是福建的山川、风土、物产、人文、史迹等都有研究。曾深入沿海各地搜集海产资源资料，考证编著《海错百一录》，另著《闽产录异》，记载福建土特产、动植物和矿产等。主编《乌石山志》；辑录地方历史掌故《竹间十日话》；记述当时省城水利建设的《三元沟始末》《新港开塞论》《福州浚湖事略》《闽会水利故》等书，；另有《三元沟始末》《闽会水利故》等，著《百一录》《海录》《闽产录异》、还有诗文手稿《鄂跗草堂诗集》《柳湄小榭诗集》《全闽明诗传》55卷，征引群书，颇为骇博。