地主民团“团总”以其不利于己，言长枪会包藏祸心，僧格林沁遂派骑兵镇压，郭秉钧被迫联合各县会众万余人，揭竿而起。

1860年(咸丰十年)连克郓城、巨野数百寨，菏泽、定陶、曹县等县，除县城外，大小村庄几乎全部被长枪会占领。

1861年(咸丰十一年)10月，郭秉钧率部先后与清军僧格林沁部交战十数次。11月与僧军大战于红船口，失利。最后在僧格林沁和胜保两军的联合进攻下失败。

之后，率余部投奔捻军，在河南与清军作战时中炮牺牲。