该连前身为土地革命战争时期平江起义创建的中国工农红军第1军团的一个连队，参加过中央苏区五次反“围剿”和长征。抗日战争初期，参加过平型关、广阳等战斗。1943年1月，为粉碎日伪军对山东抗日根据地的“扫荡”和蚕食，该连所在部队奉命深入敌后作战。在奔袭侵华日本军队鲁南的兵站基地郯城战斗中，第8连担任突击队，冒着日伪军密集的火力封锁，奋勇登城，首先突破城垣占领南门，使后续部队得以迅速攻入城内，全歼日伪守军，首创山东敌后攻城范例。8月1日，山东军区司令部、政治部授予该连“郯城战斗模范连”称号。1945年，该连遵照朱德向各城镇和交通要道进军的命令，在攻克相州、解放胶县（今胶州市）和诸城（今诸城市）的战斗中，战绩卓著，缴获火炮11门、轻机枪43挺、长短枪千余支。解放战争时期，该连保持和发扬“郯城战斗模范连”的优良战斗作风，在人民解放军挺进东北、转战华北和进军广西等多次战役、战斗中英勇善战，被师、纵队和军授予“战斗模范连”“四平突击队”“团结巩固模范连”等称号。1950年10月，参加中国人民志愿军入朝参战。在抗美援朝战争第一次战役球场至军隅里一线攻防作战中，一夜间连续攻占6座山头，击溃10余倍于己的以美军为首的“联合国军”的17次反扑，控制了“联合国军”曾用1个营兵力占据的998高地，对阻敌北进、稳固防线起到了重要作用。在汉江南岸守备作战中，第8连扼守513高地，击退“联合国军”2个连在飞机和重炮支援下的连续冲击，第3排战至仅剩1人，仍顽强坚守阵地，完成守备任务。1951年7月，军领导机关授予该连“英雄连队”荣誉称号。1954年1月，中国人民志愿军总部为该连记集体二等功，并授予“屡战屡胜”锦旗。1962年5月，朝鲜民主主义人民共和国授予该连“红旗连”荣誉称号，赠红旗徽章140枚。