1960年7月，改郴县专区为郴州专区；1961年6～7月，撤销汝桂县，恢复汝城县、桂东县，撤销蓝嘉县，恢复蓝山县、嘉禾县，恢复资兴县、新田县、临武县；同时，东江市升为县级市。1962年11月，撤销县级东江市，其行政区域分别划归原所属县（资兴县、郴县）管辖；12月，新田县、蓝山县划归零陵专区管辖。1963年5月，撤销郴州市，改为郴县郴州镇，但仍为县级建制。1967年3月，郴州专区改称郴州地区。

1977年，将郴州地区革命委员会撤销，改置郴州地区，恢复县级郴州市建置。1983年5月，耒阳县划归衡阳市。1983年7月将耒阳县划归衡阳地区。1984年12月，资兴县改为资兴市。1994年12月，经国务院批准，撤销郴州地区，设立地级郴州市；撤销县级郴州市和郴县，设立北湖区和苏仙区。

2010年，郴州市辖北湖区、苏仙区、资兴市、桂阳县、永兴县、宜章县、嘉禾县、临武县、汝城县、桂东县、安仁县等2区、1市、8县。2016年，区划调整后，全市辖两区、一市、八县，下设136个乡镇，23个街道。

郴州市位于湖南省东南部，罗霄山脉以西、南岭山脉北麓，介于东经112°14′～114°10′，北纬24°54′～26°51′之间。“北瞻衡岳之秀，南直五岭之冲”，东邻江西省吉安市、赣州市，南接广东省韶关市、清远市，西界永州市蓝山县、宁远县、新田县、祁阳县，北连衡阳市常宁市、耒阳市、衡南县、衡东县和株洲市攸县、茶陵县、炎陵县。东西宽194千米，南北长217千米，土地总面积19341.66平方千米，占湖南省国土总面积9.2%。

郴州市属中亚热带季风性湿润气候区。因南北气流受南岭山脉综合条件（地貌、土壤、植被、海拔）影响，太阳辐射形成多种类型的立体分布，垂直和地域差异大。具有四季分明、春早多变、夏热期长、秋晴多旱、冬寒期短的特点。郴州市的气候除有亚热带湿润气候的主要特征外，还有地方性小气候的特征。因地形地貌影响，形成气温的南高北低、西高东低和降水的山区多、平地丘陵区少、局地存在暖区和降水集中区的小气候。郴州市平地丘陵区的冬夏季长而春秋季短；山区则冬季长，而春、夏、秋季短；平地丘陵区，由冬入春和由春入夏，南方早于北方2―4天。

冬春两季，受蒙古高压控制，郴州市多偏北的大陆季风，多冷空气活动；夏秋两季，则受西太平洋副热带高压和印度低压控制，多偏南风的热带海洋性湿润季风。郴州市多年平均气温17.4℃，多年平均降水量1452.1毫米，比全省平均数多19.7毫米，为全国多年平均降水量的2.22倍。郴州市日照时数为220―290小时，日照时数呈南少北多的分布特征。

郴州市位于湖南省东南部，地处南岭山脉与罗霄山脉交错、长江水系与珠江水系分流的地带。全市平、岗、丘主要以第四纪松散堆积物、红岩、灰岩及砂页岩为主；山地以花岗岩、变质岩、灰岩以及砂页岩等四种主要岩石构成。郴州市地层发育从元古界震旦系至新生界第四系各时代地层，除奥陶系、志留系、下泥盆统、上中三迭统、上中侏罗统和第三系缺失外，其余各系均有出露，其中以泥盆系、石炭系和二迭系出露最广，侏罗系最少。

郴州境内地貌复杂多样，其特点以山丘为主，岗平相当，水面较少。山地丘陵面积约占总面积的近四分之三。地势东南高西北低，东南部以山地为主体，东部是南北延伸的罗霄山脉，最高峰海拔2061.3米；南部是东西走向的南岭山脉，最高峰海拔1913.8米。西北部以丘陵、岗地、平原为主，西部是郴道盆地横跨，北部有醴攸盆地和茶永盆地深入，形成低平的地势，一般海拔200—400米，最低处海拔70米。郴州的特色地貌为丹霞地貌，发育于紫红色砂岩和砾岩之上，景观多为方山，浑园平顶，四壁悬崖陡峭，岩脚陡坡辟有磴道。具体景观均为丹崖峰寨、坦穴、壁谷、关峡等。高椅岭，则是郴州丹霞地貌中最突出的代表和美的象征。

郴州市分属长江和珠江两大流域，湘江、北江和赣江三大水系。长江流域面积占80.9%，珠江流域面积占19.1%；湘江水系面积占77.36%、赣江水系面积占3.56%、北江水系面积占19.08%。区域内共有4个水资源三级区，10个水资源四级区。境内舂陵水、耒水、永乐江及宜水从北部进入衡阳市汇入湘江入洞庭湖；泉江、上犹江（章江）从东部汇入江西省的赣江入鄱阳湖；城口水（浈江）、武江从南部汇入广东省的北江入珠江。

截至2023年3月，全市水域面积646.05平方千米，占国土总面积3.3%。境内河流水系呈放射状密布，流域面积大于10平方千米的河流543条，大于50平方千米的河流146条，大于500平方千米的河流21条，大于1000平方千米的河流11条，大于3000平方千米的河流有5条。

截至2023年3月，经复核后郴州市共有水库1030座，其中大型4座，中型41座，小（1）型147座，小（2）型838座。

郴州市有水利工程包括宜章县莽山水库、毛俊水库、青山垅水库大坝、苏仙区山河水库、汝城县龙虎洞水库、桂阳县方元水库、桂阳县贤江水库、临武县塘源江水库、临武县万水洞水库、宜章县张家塘水库、宜章县黄岑水库、大石水库大坝、东江大坝、泮头水库大坝、杨洞水库大坝等。

莽山水库

莽山水库位于宜章县莽山瑶族乡和天塘镇境内珠江流域北江二级支流长乐水上游，是一座以防洪、灌溉为主，兼顾城镇供水与发电等综合利用的大（2）型水利枢纽工程，也是全国172项重大水利工程、全国12个重大水利PPP模式试点项目之一，湖南省重点工程。最大坝高101.3米，水库总库容1.33亿立方米，电站装机1.8万千瓦，项目总投资18.94亿元，于2015年5月开工建设。

龙虎洞水库

龙虎洞水库为省重点中型水库，总库容3448万立方米，总集雨面积56.55平方千米，汛限水位707.5米，该所辖下龙虎洞灌区骨干渠系两条，总长74.2千米，渠长面广，防汛管理难度较高。

郴州市全市土壤分为10个土类，23个亚类，102个土属，343个土种。其中以红壤、黄壤以及黄棕壤占土壤平面分布中的70%以上。

郴州境内地貌复杂多样，以山丘为主，在雨季时容易发生泥石流、滑坡等自然灾害。

2019年，郴州市发生49起各类严重地质灾害。受厄尔尼诺气象影响，1至4月降雨天数创历史第二高记录，6月和7月经历三次强降雨，最大降雨量达384.7mm，对市造成较大影响。市自然资源和规划局生态修复中心展开两轮地质灾害隐患大排查，共发现1457处隐患点。138处地质灾害隐患点得到及时处理，4501人提前转移，确保人民的生命财产安全。由于防范措施得力，郴州市连续9年实现“零伤亡”的目标。

2008年初，中国南部遭受特大冰雪灾害，郴州成为受灾中心。自2008年1月13日起，冰雪袭击郴州，导致交通动脉封闭、电网崩溃，460万人口生活受到威胁。2月23日，郴州市500千伏电塔几乎全部倒塌，全市停水停电达半个多月。国家政府紧急调集4000多名电力工人进行维修。

截至2024年3月，郴州市多年平均降水量1452.1毫米，比全省平均数多19.7毫米，为全国多年平均降水量的2.22倍，为世界大陆多年平均降水量的1.3倍；多年平均地表水资源量164.4亿立方米、多年平均地下水资源量45.88亿立方米，多年人均水资源量3525立方米，较全省人均值高1054立方米、较全国人均值高1461立方米。

截至2017年5月，郴州市土地以地形分：岗地2066平方千米、丘陵3971平方千米、平原2355平方千米、山地10542平方千米、水面454平方千米；按使用情况分：耕地2314平方千米、园地91平方千米、林地12990平方千米、草地1847平方千米、城乡居民用地373平方千米、工矿占地52平方千米、交通用地111平方千米、水域沼泽地633平方千米、难用地374平方千米、其他用地848平方千米。

截至2015年5月，郴州市已发现矿产112种、矿产地150处。已探明储量的矿产46种，优势矿种包括钨、钼、铋、锡、铅、锌、石墨、煤炭、萤石等。其中钨、铋储量在世界排名第一，钼储量居全国第一，锡、锌储量居全国第二和第四；微晶石墨储量占世界储量70%；伴生萤石储量占全国50%；其它矿产也极为丰富，微晶石墨为世界稀有，储量达3600多万吨；萤石储量6800多万吨，占全国伴生萤石总储量的76%。郴州永兴被誉为“中国银都”，每年可提供加工白银达2000多吨。

截至2017年5月，郴州市全市植被：高程650米以下为常绿阔叶林，650—1000米为常绿落叶混交林，1000—1500米为落叶阔叶林，1500米以上为灌木草丛。森林面积为106.5万公顷，占全市总面积的62.3%。

根据湖南省2017年度森林资源统计年报：郴州市全市林业用地面积1387551.1公顷，占全市国土总面积的71.83%。有林地面积1197805.2公顷，占林业用地面积86.33%；活立木总蓄积量59810060立方米，其中森林蓄积量58090992万立方米，为活立木总蓄积量的97.13%；森林覆盖率67.74%。竹林面积103798.5公顷，立竹3.46亿株。

截至2018年8月，郴州有国家一级重点保护野生植物银杏、银杉、红豆杉属（红豆杉、南方红豆杉）、水松、伯乐树（钟萼木）等6种，国家二级重点保护野生植物篦子三尖杉、福建柏、柔毛油杉、华南五针松等30种，省地方重点保护野生植物黄枝油杉、江南油杉、铁坚油杉（铁坚杉）、黄山松等80多种。

郴州市野生动植物资源丰富，据1998年——1999年开展的陆生野生动物资源调查资料统计，郴州市有野生动物182种，其中，鸟类111种，兽类35种，两栖爬行类36种。

截至2018年8月，有国家一级重点保护野生动物华南虎、云豹、黄腹角雉、白颈长尾雉、蟒蛇六种及列入国际上一级优先保护物种的莽山烙铁头蛇，国家二级重点保护野生动物水鹿、短尾猴、穿山甲、大灵猫、小灵猫等39种。

截至2019年4月，郴州市有2个国家级自然保护区：湖南莽山国家级自然保护区、湖南八面山国家级自然保护区；2个省级自然保护区：桂阳南方红豆杉柔毛油杉省级自然保护区、湖南郴州狮子口省级自然保护区。

湖南莽山国家级自然保护区位于湘粤交界的宜章县南部， 1994年经国务院批准晋升为国家级自然保护区，保护区总面积19833公顷。区内有国家一级保护植物3种，二级重点保护植物13种；有野生脊椎动物320种，其中国家重点保护野生动物26种。

桂东八面山省级自然保护区于1982年经省人民政府批准建立，2008年1月经国务院批准升格为湖南八面山国家级自然保护区。保护区位于湖南省东南部的桂东县西部，总面积10974公顷。区内有国家Ⅰ、Ⅱ级保护植物银杉等21种，保存有全国最大的银杉群落；陆生脊椎动物共有240种，国家Ⅰ、Ⅱ级保护动物金钱豹等41种。

桂阳南方红豆杉柔毛油杉省级自然保护区于2013年1月经省人民政府批准建立，属珍稀物种保护类型自然保护区，以南方红豆杉、柔毛油杉两种国家Ⅰ级、Ⅱ级重点野生保护植物为保护对象。区内有国家Ⅰ级保护植物1种、国家Ⅱ级保护8种；野生动物131种，其中国家Ⅱ级重点保护野生动物有12种。

湖南郴州狮子口省级自然保护区于2015年经湖南省人民政府批准建立。保护区总面积7062公顷，位于湖南省郴州市苏仙区、宜章县。保护区内有保存完整的中亚热带常绿阔叶生态系统，在岭南地区具有典型性和代表性。主要保护动植物有：南方红豆杉、伯乐树、黄腹角雉、白颈长尾雉等。

郴州市地下热水资源点多面广、流量大、水温高、水质优，已发现地下热泉38处，占全省38.64%。

郴州市全市发展锂电新能源产业，全市已探明与锂电新能源产业发展密切相关的矿产资源近10种。2022年以来，临武、桂阳、宜章、桂东、汝城等地相继发现含锂矿产资源，初步测算氧化锂储量超过500万吨。

截至2024年3月，郴州市辖两区（北湖、苏仙）、一市（资兴）、八县（桂阳、永兴、宜章、嘉禾、临武、汝城、安仁、桂东）。郴州市政府位于郴州市五岭大道9号。

2023年年末郴州市全市常住人口460.05万人，比上年减少3.63万人。其中，城镇人口278.01万人，乡村人口182.04万人。全市城镇化率60.43%，比上年提高0.9个百分点。

2023年末，郴州市有满、苗、回、蒙古、畲、僮、哈尼、土家、侗、彝、壮、藏、维吾尔、瑶、布依、傣、黎、高山、柯尔克孜、仫佬、仡佬、土、白、纳西、朝鲜等25个少数民族，其中瑶族人口8万余人，少数民族人口占总人口的2.02%。截至2024年3月，郴州市共有10个民族乡（镇），瑶族和畲族为世居少数民族，民族地区总人口30余万人。

截至2024年3月，郴州市已成功创建“全国民族团结示范单位”2个、“全省民族团结进步示范单位”8个，汝城县文明瑶族乡沙洲村获评“全国首批民族地区乡村振兴示范点”“全省民族团结进步教育基地”。

郴州方言可分为三大类别。一类是郴州官话，包括老郴县即现苏仙、北湖方言及桂阳、临武、宜章、嘉禾几县的城关话（俗称街上话），以市区话为代表，属西南官话，与四川、云贵方言较接近；一类是资兴、永兴、安仁、汝城、桂东的方言，以资兴话为代表，属赣客方言。还有一类是桂阳、临武、宜章、嘉禾的土话，以桂阳话为代表，属双语区，是一种混合方言。郴州官话与现代普通话较为接近，相对易懂，湘南土话和赣客方言保留许多古语，难懂。

截至2024年3月，郴州市全市有宗教活动场所344处（省级重点宗教活动场所7处），其中佛教场所275处、道教场所39处、基督教场所29处、天主教场所1处；已登记的宗教教职人员496人；宗教团体18个。

2023年郴州市GDP达3110.58亿元，比上年增长5.0%。其中，第一产业增长3.8%，第二产业增长6.3%，第三产业增长4.2%，三次产业结构比为10.4：38.6：51.0。人均GDP为67347元，增长5.6%。年末市场主体总数达37.89万户，增长8.9%，其中企业增长15.6%至95510户。

郴州的优势产业为矿业，已建成88座绿色矿山，数量居全省第一，约占全省20%。郴州被自然资源部确定为全国绿色矿业发展示范区，也是省政府确定的市域矿业转型绿色发展改革试点；苏仙区、桂阳县、永兴县成功创建全国自然资源节约集约示范县。

2023年，全年农林牧渔增加值为338.99亿元，比上年增长3.9%。粮食种植面积473.36万亩，产量达190.92万吨，增长2.1%；油料种植面积135.59万亩，产量16.38万吨，增长12.7%；蔬菜种植面积171.59万亩，产量366.11万吨，增长3.2%。猪牛羊肉总产量48.1万吨，微长0.3%，其中猪肉增长1.2%。禽蛋产量增长11.2%，牛奶产量减少13.5%。年末生猪存栏减少7.4%，全年出栏增长1.1%。水产品产量达11.87万吨，大幅增长34.6%。

2023年，全年工业增加值为1017.19亿元，比上年增长5.5%。其中，国有企业、集体企业、股份制企业分别增长5.6%、31.7%和8.7%，外商及港澳台商投资企业下降7.2%。采矿业、制造业分别增长9.5%、7.3%，电力、热力、燃气及水生产和供应业增长1.9%。高技术制造业下降20.7%，省级以上产业园区增长9.2%。烟草制品业增长4.5%，石油加工、炼焦和核燃料加工业大幅下降58.2%，非金属矿物制品业增长3.6%，金属制品业微长0.1%，有色金属冶炼和压延加工业大幅增长41.0%。消费品制造业和装备制造业分别下降2.2%和16.5%，计算机、通信和其他电子设备制造业下降11.5%。

在主要产品产量方面，大米和饲料产量分别比上年下降8.7%和30.7%，卷烟产量微降0.1%，服装产量大幅增长85.9%，有色金属产量增长4.6%，白银产量下降13.6%，焰火制品产量增长4.0%，自来水生产量下降5.6%。在建筑业方面，全年增加值为186.09亿元，比上年增长13.0%。全市建筑企业总产值612.90亿元，增长7.8%；房屋建筑施工面积增长4.4%，竣工面积增长6.7%。

2023年，全年批发和零售业增加值310.45亿元，比上年微降0.4%；交通运输、仓储和邮政业增加值116.75亿元，增长10.4%；住宿和餐饮业增加值83.72亿元，增长13.9%；金融业增加值138.35亿元，增长5.0%；房地产业增加值142.87亿元，下降4.6%；信息传输、软件和信息技术服务业增加值61.59亿元，增长15.2%；租赁和商务服务业增加值91.58亿元，增长12.1%。全年规模以上服务业企业营业收入增长18.5%。邮政业务总量增长17.4%，电信业务总量增长21.5%，快递业务总量增长32.0%。年末固定电话用户减少2.6%，移动电话用户增长5.9%，互联网宽带用户数增长8.7%。

2003年4月，郴州高新区获省政府批准设立，2015年升级为国家级高新技术产业开发区。2020年9月，中国（湖南）自由贸易试验区获批，其中郴州片区面积为19.84平方千米。该高新区位于郴州市东城，主要聚焦于电子信息技术、先进装备制造、有色金属新材料和现代服务业，形成包括三一重能、台达电子、柿竹园、正威供应链等在内的多个不同种类产业集群。郴州高新区已被认定为湖南省多个重要产业基地和示范园区，成为产业、企业、财源和创新的核心区域。

2023年，郴州市普通高等教育招生1.44万人，在校生4.47万人，毕业生1.14万人。中等职业教育招生1.87万人，在校生5.07万人，毕业生1.58万人。普通高中招生4.51万人，在校生13.53万人，毕业生4.47万人。初中招生8.04万人，在校生24.81万人，毕业生8.51万人。普通小学招生6.07万人，在校生40.59万人，毕业生7.91万人。特殊教育招生0.07万人，在校生0.43万人，毕业生0.08万人。幼儿园在园幼儿12.21万人。九年义务教育巩固率为98.5%，高中阶段毛入学率为93.2%。

截至2023年底，郴州市共有医疗卫生机构4208个，其中医院122个，妇幼保健院（所、站）12个，专科疾病防治院（所、站）3个，社区卫生服务中心（站）47个，诊所、卫生所、医务室946个，村卫生室2757个，疾病预防控制中心（防疫站）12个。医院和卫生院拥有床位总数3.55万张。全市卫生技术人员3.85万人。其中，执业医师和执业助理医师1.46万人，注册护士1.86万人。

截至2023年底，郴州市有省级企业技术中心38个，国家级企业技术中心2家，省级重点实验室2个，省级工程研究中心4家。授权专利量2875件，其中发明专利授权量323件。全年共签订技术合同2053项，技术合同成交金额232.04亿元，比上年增长3.5倍。

截至2023年底，郴州市全市共有艺术表演团体7个，博物馆、纪念馆13个，公共图书馆12个，群众艺术馆、文化馆12个。有线电视用户17.5万户。广播综合人口覆盖率为99.93%，电视综合人口覆盖率为99.93%。全年出版各类报纸5.45万份。

截至2023年底，郴州市共有体育场地15495个；全年开展全民健身项目117项次；全市经常参加体育锻炼人数211.7万人。

2022年，湖南省足球协会青少年锦标赛女子甲组冠军诞生，株洲队以1比0战胜郴州队，成功卫冕。

2022年，“激扬中国梦冰雪酝新篇”湖南省冰雪系列活动在郴州体育训练基地腾飞篮球馆启动，来自郴州北湖区的160余名青少年组成16支队伍参加冰上趣味运动会。

2023年4月4日，郴州“林丹杯”羽毛球公开赛新闻发布会在湖南郴州举行。

2023年6月18日，第五届“炬神电子杯”海峡两岸篮球邀请赛在郴州开赛。该项赛事是由国台办批准立项，市委台办主办、市篮协承办的重点交流项目，自2018年起，已连续成功举办四届，参赛队伍来自郴州、长沙，武汉、娄底、株洲、台北、东莞等多个城市。

截至2023年底，郴州市参加企业基本养老保险人数68.12万人。参加机关事业单位基本养老保险人数19.38万人。参加城乡居民基本养老保险人数253.0万人。参加城乡居民基本医疗保险参保人数389.44万人，其中参加城镇职工基本医疗保险参保人数51.22万人。参加失业保险职工人数33.52万人。参加工伤保险职工人数45.70万人。参加生育保险人数32.13万人。获得政府最低生活保障的城镇居民1.75万人，获得政府最低生活保障的农村居民11.77万人。全年销售社会福利彩票4.29亿元，筹集福彩公益金1.29亿元。

郴州市实施企业环境信用评价制度，同时建立排污企业黑名单制度，依法将环境违法企业纳入失信联合惩戒名单，并公开其违法信息。此外，郴州市还建立上市公司和发债企业强制性环境治理信息披露制度。

2024年1月，国家林草局官网通报，北京林业大学中国绿都研究院发布2023年度绿都建设评价研究报告，郴州进入中国“绿都”年度综合评价前二十名，是湖南省唯一上榜城市。

2024年3月，湖南省生态环境厅公布2024年2月湖南省环境空气质量排名，市州所在城市环境空气质量方面，郴州市位居前列；县级城镇环境空气质量方面，桂东县、通道县、江永县位列前三；2月，按照城市环境空气质量综合指数评价，环境空气质量排名郴州市排第一。

2024年3月，郴州全市11个县市区环境空气质量平均优良天数比例为98.5%；全市共53个地表水考核评价断面，水质优良率为98.1%；2个市级集中式饮用水水源地水质达标率为100%。

郴州已形成高速公路、国道纵贯南北。高等级公路、省道横卧东西的四通八达的交通格局。省道1806线、1803线和郴资桂、桂嘉高等级公路贯通东西，东连江西、西接广西，构成“三纵三横”的立体交通网络。

截至2023年底，郴州市旅客运输总量（包含公路、水运）1571.72万人次。全年旅客周转量（包含公路、水运）7.42亿人千米，其中公路周转量7.16亿人千米，水运周转量0.26亿人千米。全年北湖机场共开通 7条往返航线，通达国内11个航点，旅客吞吐量共计41.58万人次。全市民用汽车保有量68.61万辆，比上年末增加3.15万辆，其中私人汽车保有量64.56万辆，增加2.99万辆。个人轿车保有量37.54万辆，增加2.53万辆。

2012年，高速公路跨越式发展。新开工厦蓉、衡武、宜凤、岳汝4条高速公路470.76千米，全市通车和在建高速公路里程达572.76千米，全市将实现县县通高速公路或半小时内上高速公路，形成半小时和1小时交通经济圈。

G76厦蓉高速公路（厦门至成都）、G4京港澳高速公路、G4E京港澳高速复线、岳深高速（湖南岳阳至深圳高速郴州段）、长莽高速（长沙至郴州莽山）宜凤高速在2011年9月25日已经建成通车，这成为郴州南下广东的第二条出省通道。106国道、107国道、107绕城公路、322省道纵横交错。

2012年，农村交通发展，新改建农村公路10126千米，其中县到乡镇公路1099.382千米，建制村通畅、通达工程分别7180.485千米、1846.3千米。新增通水泥（沥青）路乡镇55个、建制村1833个。全市农村公路总里程达到10684.028千米，其中县道2291.828千米，乡道3222.771千米，村道5064.094千米，专用公路105.335千米。实现了所有具备条件的建制村通公路，100%的乡镇和90.86%的建制村通水泥（沥青）路，85.9%建制村通客班车。

截至2015年5月，郴州市主要公路有：京珠高速、106国道、107国道、107绕城公路、厦蓉高速公路（厦门至成都）、京港澳高速公路、京港澳高速复线、 湘深高速公路（郴州汝城县至深圳）、长莽高速（长沙至郴州莽山）。

郴州拥有郴州站及郴州西站，其中郴州站是全国铁路客运特等站，是湖南进入广东最后一个大站，郴州站平均每日接发120多趟旅客列车。郴州西站，是应武广高铁而新建的现代化大型火车站，主要接发武广沿线高铁列车。郴州境内有京广铁路贯穿全境，另有四条地方铁路呈枝状向东、西南侧展开。

2021年9月16日，郴州北湖机场正式通航。郴州北湖机场首航开通郴州至北京（大兴机场）、上海至郴州至北海两条航线，每周4班，首趟航班执飞郴州北湖机场往返北京大兴机场。2021年10月底，民航冬春换季开通贵阳至郴州至温州，重庆至郴州至宁波（海口），重庆至郴州至揭阳，昆明至郴州至泉州等航线。

郴州北湖机场地处北湖区华塘镇，距郴州市区20千米，可辐射周边人口超过2000万，是湘南、湘赣边、粤港澳大湾区等黄金旅游线上的一个重要节点。概算投资21.3亿元，飞行区等级指标4C，机场跑道2600米，航站区按满足2025年旅客吞吐量55万人次、货邮吞吐量3000吨、飞机起降量7300架次的目标设计，航站楼建设面积6419平方米，站坪机位6个，配建完善的导航、气象、供油、消防救援等辅助设施。

2023年全年郴州市水运周转量0.26亿人千米，航运路线为东江大坝——黄草——滁口、大坝——黄草——滁口、桥口——瓦窑坪、潘园码头——一线天。其中东江大坝——黄草——滁口线责任单位为资兴市黄草水上客运公司、资兴市顺达水路运输公司及资兴市滁口水上客运公司，共有班线船舶20余艘10班次；大坝——黄草——滁口线责任单位为东江湖水上客运公司，属旅游快艇船，人员随到随开；桥口——瓦窑坪线为农村客运船舶，共有船舶9艘无固定班次，主要用于赶集载客；潘园码头——一线天线责任单位为永兴县便江旅游客运责任公司，共有快艇30余艘，随到随开，无固定班次。

郴州市公交由郴州市公共汽车公司运营，截至2015年5月，已营运47条线路，覆盖郴州市区及周边乡镇，单一票价一元。郴州出租车的起步价主要分两种，起步5元/2千米，之后1.2元/千米；起步5元/2千米，之后1.6元/千米。

郴州是湖南的“南大门”，素有“楚粤之孔道”之称。郴州是一座具有两千多年历史的文化名城，也是中华民族农耕文化的发祥地之一，炎帝神农氏发现“嘉谷”、教民耕种、开创中国原始农耕文化的神奇地方。耒水、耒山，都因神农及其后裔在此制作耒耜而得名。

郴州市自古被誉为“九仙二佛之地”，是道教和佛教文化发扬壮大的福地，苏仙、王仙、成仙得道之能事在民间广泛流传，通医道、识百药的苏耽用井水煮桔叶医治瘟疫，跨仙鹤升天，留下“橘井泉香”佳话传遍五湖四海，成为中国古代医药史和医药界的象征。

郴州历来是文人墨客荟萃之地。唐宋文人杜甫、韩愈、刘禹锡、秦少游等，均在此留下脍炙人口的诗文，市内风景区苏仙岭因其神话传说，被誉为天下第十八福地，岭上宋代的“三绝碑”、市内的“义帝陵”、北湖韩愈的“叉鱼亭”、坦山“劝农碑”处处记载着郴州古老的历史。1988年郴州市被湖南省政府公布为历史文化名城。

2022年，第二十三届中国中部（湖南）农业博览会上，嘉禾县入选湖南省十大湘菜名县。美食品种繁多，嘉禾血鸡、嘉禾红油粉、嘉禾血灌肠、全猪宴等经典菜品享誉省内外；倒缸酒、湘嘉鱼、三味辣椒等特产远近闻名，而早酒文化则在周边地区享有盛誉。湘菜鲜、香、热、辣，嘉禾菜在此基础上还有“满口、豪气”的特点。

嘉禾的酒文化在湖南独具特色，尤其是嘉禾人酿造的倒缸酒。“嘉禾倒缸酒，醉脚不醉头”，嘉禾倒缸酒色泽棕黄、清澈透明、陈香浓郁、醇香味正、甜酸适口，曾荣获多项全国大奖，被命名为“产品质量信得过”的企业。萧克上将饮此酒后，挥笔提写“水是家乡甜，酒是倒缸好”。

栖凤渡鱼粉是湖南省郴州市苏仙区栖凤渡镇的一种传统小吃，与三国名士庞统有一段传说渊源。庞统曾因食欲不振，店家用这种鱼粉为他解忧，他食后大赞其美味，后来栖凤渡鱼粉也因此得名。这种鱼粉是用纯手工制作的干切粉，配以鱼汤和当地特产的五爪朝天红椒粉、豆膏、茶油等佐料制作而成。

蕨根糍粑是莽山深处瑶族群众制作的一种传统食品，由于当地地势高、气温低，水稻难以满足饮食需要，蕨根成为日常主食。蕨根糍粑的制作过程包括挖蕨根、捶蕨根、过滤、提取淀粉、做糍粑等多道工序。蕨根糍粑入选《舌尖上的中国2》。

“桂阳烟叶”是湖南桂阳出产的特色优质烟叶，颜色橘黄、油分充足，叶片适中、含梗率底，燃烧后烟灰洁白，香气浓郁、柔和、纯净，具有不同于其他烟区的独特地域特点。

临武鸭是中国八大名鸭之一、国家地理标志保护产品，主产于珠江源头之一的临武县武水河流域，几千年来一直是皇家贡品。临武鸭富含人体必需的8种氨基酸，其中肌苷酸、谷氨酸含量是其他鸭种的两倍以上；临武鸭肌肉脂肪中所含不饱和脂肪酸占82%，而饱和脂肪酸所占比例很小，有益于人体健康：临武鸭所含钙、锌、硒等微量元素含量明显高于其他鸭种。

“桃环”是宜章本地一种土特产，俗称绞耳。在农村，过年的时候几乎家家都会炸“桃环”。用糯米灰加糖加芝麻，经过一系列的揉搓搅拌、搓条、编花，最后油炸而成。形如一个个花环相套。

花豆，又名肾豆，因其表皮呈规则形状如肾脏，全身布满红色经络花纹而得名，被当地人称为神豆，长期食用具有滋阴壮阳、强身健体、倍增力量等功效，俗称花豆。迄今有两千多年的历史，属罗霄山脉一年生藤蔓作物。

郴州是一个多民族地区，在全国56个民族中，郴州辖区内有27个民族，民俗资源丰富，地域特色独特。如傩戏傩舞、安仁赶分社、瑶族盘王节、伴嫁哭嫁歌、香火龙、元宵花灯及遍布农村各地的赶圩场等，其中以汝城香火龙、嘉禾伴嫁歌、瑶族盘王节、宜章夜故事和安仁赶分社最具代表性。

汝城香火龙是中国国家级非物质文化遗产，起源于图腾信仰的丰收祈福仪式。每年春节至元宵节期间夜晚举行，已有一千三百多年历史。这一活动集中表达人们对风调雨顺、国泰民安的美好愿望，是一种独具特色的民间综合艺术活动。

伴嫁哭嫁是郴州市农村流行的古老婚礼习俗，其中包括伴嫁和哭嫁两种歌曲。伴嫁歌曲被称为“伴嫁歌”或“唱娘娘”，哭嫁歌曲则被称为“哭嫁歌”或“哭喂喂”。

安仁赶分社始于宋朝，是为纪念炎帝神农而流传下来的民间盛会，属全国独有的民俗节日。每年农历春分节前后，进行祭祀炎帝和中草药材、谷种、农具、农副产品、竹木器等商品交易活动。赶分社期间，草药市场上摆满从全国各地甚至东南亚各国采集而来，涉及数百科近千种的中草药。

起春节是瑶族人民的春耕纪念节。每年的农历三月十一日，瑶人手持绿叶青枝，敲锣打鼓，齐集盘王庙，举行祭春活动，祭祀山川大地，祈祷风调雨顺，五谷丰登。

瑶族团圆节是为纪念瑶族先祖六男六女受封婚配，团圆成亲之日。每年的农历七月十五日，瑶人杀牲庆贺，喜气洋洋。入夜，敲锣打鼓，到村外燃烧篝火，舞动火龙火狮，围堂歌舞，直到深夜甚至通宵达旦。

瑶族盘王节是瑶族最隆重、最神圣的传统节日。自农历十月十六日起，瑶人在盘王庙里举行“还盘王愿”的祭祀活动，历时7天7晚或5天5晚。节日期间，既有庄严肃穆的祭祀活动，也有吟、唱、颂、歌、舞、表演、对白、说笑、与客人对唱等娱乐活动。

自明代以来，郴州民间在水陆交汇处及城镇周围设置圩场（集市）进行商品交易。交易日期或“一、四、七”或“二、五、八”或“三、六、九”，各地依习俗而定。随着改革开放和社会主义市场经济体制的发展，圩场贸易活动日益活跃，成为全市农村商品流通的一个主渠道，形成一批享誉整个湘南地区乃至全省全国的大圩场。

郴州市传统文化艺术丰富多彩，包括昆剧、祁剧、京剧、越剧、花鼓戏、花灯戏、皮影戏和杂技等，其中昆剧最为著名。湖南省昆剧团成立于1964年，是中国文化部确认的全国专业昆剧保护院团之一，也是全国六大昆剧院团之一。该团在吸收郴州地方戏曲、语言和民情风俗的基础上，创作并演出诸如《雾失楼台》、《荆钗记》、《彩楼记》等经典剧目。该团曾多次出访英国、爱沙尼亚、新加坡等国家，受到国外观众的高度赞赏。

嘉禾民歌

嘉禾民歌是郴州嘉禾人民创造的文化遗产，包含诗、歌、舞、剧等元素，既是抒情长诗，也是反映妇女婚嫁习俗的民俗歌舞剧。

1999年，经市民评选，郴州市一届人大第31次常委会审议决定，樟树为郴州市市树，月季为郴州市市花。2014年，郴州市四届人大常委会第十九次会议作出关于增补紫薇为郴州市市花的决定。

截至2012年10月，郴州市文物丰实，有1898处不可移动文物，已公布的各级文物保护单位有143处，其中国家级重点文物保护单位1处，省级文物保护单位30处，市级文物保护单位9处，县级文物保护单位103处；配合建设工程的抢救性考古发掘，以汉墓、战国墓为主，出土文物近万余件。

郴州古称林邑，意为林中之城，全市森林覆盖率70%，是中国优秀旅游城市，中国温泉之城。“一山、一湖、一泉”是郴州山水风光的精髓。郴州旅游资源非常丰富，拥有国家AAAAA级旅游景区，湿地公园东江湖，第二西双版纳之称莽山国家森林公园，莽山温泉，龙女温泉，人间十八福地苏仙岭，汝城热水温泉，丹霞飞天山国家地质公园，南方高山草原仰天湖，中国历史文化名村的板梁古村等优秀旅游景区。

截至2018年，郴州现有国家级风景名胜区22处、省级风景名胜区49处，总面积约6745.07平方千米，占全省国土面积3.18%。其中，国家级风景名胜区数量与浙江省并列全国第一，风景名胜区总数（含国家级和省级）列居全国第二。2022年春节长假，郴州市共接待国内游客95.97万人次，获得国内旅游收入8.87亿元。接待人次和旅游收入均排名全省第二位。

郴州与非洲的友好城市交往已超过20年。郴州是对非合作的开放高地：国家可持续发展议程创新示范区、中国（湖南）自由贸易试验区郴州片区、中非经贸深度合作先行区、国家跨境电子商务综合试验区等平台齐头并进。