在社会主义经济高速发展的今天，城乡结合发展已成为主旋律。刘家村的土地被高速发展的城市征用，德昌(李琦)老汉一家人变成了“城里人”，城里人分房子按工龄、级别，可他们分房子怎么论？本来德昌老汉家分到了18层，可18层不是说是地狱嘛，因此，德昌老汉宁愿住在最高层，以便求得“把别人都踩在脚下”的心理平衡。突然农村变成城市，传统观念与现代意识，小农意识与市场经济的冲突，让他们的爱情、婚姻、择业面临着越来越多的矛盾，德昌老汉与誓要彻底成为城里人的二儿媳妇(黑妹饰)、思想解放的三儿子(孙涛饰)等与周围的人演绎了许多的悲欢离合，最后他们在竞争中以朴素的品质和坚韧的性格承受挫折，精明地审时度势，转化观念，最终融入了城市。