种子植物的配子体即花粉粒和胚囊，（配子体所对应的雌雄配子分别为花粉粒——精子（雄配子），胚囊——卵细胞（雌配子）其中有关花粉粒致死基因典型代表为女娄菜）仅由很少细胞组成，不能独立生活，寄生在孢子体上。形成配子并进行繁殖的世代称为配子世代，配子世代的生物体称为配子体。一般植物配子体为单倍染色体（n）。

植物的进化历史是：菌藻植物→蕨类植物（苔藓植物也在泥盆纪出现）→种子植物（裸子植物和被子植物）；而在这种进化过程中，配子体的进化趋势的是不断简化。

在苔藓植物中，配子体有叶绿体，配子体由原丝体发育而来。孢子体寄生在配子体上。

在蕨类植物中，配子体简化，称为原叶体，但仍可独立生活。