建安七子论作诗哪个比得此公？曹植刘桢也应当在您指挥之中。

虽知当日推荐祢衡有个孔文举，可叹没有人再作“乞火”的蒯通。

朝廷的楼台常常牵动您的魂梦，像那西江波涛远远遮蔽天空。

该诗作于会昌五年（845），杜牧时任池州刺史。张祜，见《登池州九峰楼寄张祜》注。张祜有《江上旅泊呈池州杜员外》，此即唱和之作。

此诗从题材上来说属于应酬之作，但是由于诗人与张祜同是怀才不遇，深有感触而发，故而这首和诗写得很有真情与深度。

首联盛赞张祜诗才高绝：他的才华高过建安七子，连曹植与刘桢都不在话下。这显然是杜牧对张祜的过誉之词，但由于是古人赠答诗中常见的客套话，也就无足深怪。

颔联叙述张祜的不平遭遇：他曾得宰相令狐楚的荐举，就像当日孔融推荐祢衡一样；但是他却没有遇着蒯通那样的人为之旁敲侧击说好话，却碰到了说坏话的元稹，以至于终身没有得到施展抱负的机会。此处诗人使用正反两个典故，十分含蓄而得当。

颈联表现张祜对朝廷不改其忠贞，隐居乡野之间也不放弃自己的志向：他在梦中还一直牵挂朝廷，他的胸怀就像流经住处的长江一样浩大，有并吞万里长空之势。以“北极”比喻朝廷是诗中所常用的，而下句的“西江”既在形式上与上句的“北极”构成对仗，是对自然环境的描写，也是张祜胸怀抱负的曲喻，在修辞上十分巧妙。

尾联归结到张祜文才高妙而不得重用的不幸遭遇上：他所作的《宫词》，在皇帝的后宫中被宫女们广泛传唱着，可是又有什么用呢?这并不能对他的身世遭遇有所改变，所以说是“虚唱”；而“故国三千里”，一方面是张祜《官词》的原句，另一方面也是暗示张祜隐居乡野之间，距离朝廷十分遥远。全诗就在这深沉的慨叹之中戛然终止，给人留下无穷感叹。

此诗使用典故巧妙自然，感情真挚深沉，写得有气势，表现了杜牧对张祜的赞赏。当时的诗人郑谷，故称有诗吟咏此事：“张生故国三千里，知者惟应杜紫微（指杜牧，曾任紫微舍人）。”

宋代葛立方《韵语阳秋》卷四：“张祜诗云：‘故国三千里，深宫二十年。’杜牧赏之，作诗云：‘可怜故国三千里，虚唱歌词满六宫。’故郑谷云：‘张生故国三千里，知者惟应杜紫微。’诸贤品题如是，祜之诗名安得不重乎？”

山东大学中文系孙基林：这首诗和《登池州九峰楼寄张祜》可看作姐妹篇。作者盛赞张祜的诗才，即使名扬天下的“建安七杰”也无法与之媲美。然由于朝廷不能赏识人才，致使张祜仕途不顺、不得志。作者愤怒地谴责当权大臣妒贤嫉能、压制人才的腐朽现象，对张祜的不幸际遇深表同情。

杜牧（803年－约852年），字牧之，号樊川居士，汉族，京兆万年（今陕西西安）人。杜牧是唐代杰出的诗人、散文家，是宰相杜佑之孙，杜从郁之子。唐文宗大和二年26岁中进士，授弘文馆校书郎。后赴江西观察使幕，转淮南节度使幕，又入观察使幕，理人国史馆修撰，膳部、比部、司勋员外郎，黄州、池州、睦州刺史等职。