郑光祖一生从事于杂剧的创作，把他的全部天才贡献于这一民间艺术，在当时的艺术界享有很高的声誉。伶人都尊称他为郑老先生，他的作品通过众多伶人的传播，在民间产生了广泛的影响。他与苏杭一带的伶人有着紧密的联系，他死后，就是由伶火火葬于杭州的灵隐寺中的。

周德清《中原音韵》中举“六字三韵”例和“定格”范例时都引用过他的曲文，称赞说：“美哉，德辉之才，名不虚传”。钟嗣成说他“乾坤膏馥润肌肤，锦绣文章满肺腑，笔端写出惊人句,解翻腾,今是古，词坛老将伏输。”（《录鬼簿》）明人何良俊甚至以他为元曲四大家之首。王国维则说他“清丽芊绵，自成馨逸”，与关、马、白“均不失为第一流”(《宋元戏曲史》)。他们都是从郑光祖作品的语言角度来评论的，难免有失偏之处。其实以郑光祖作品的思想内容和生活气息来说，同关汉卿、王实甫作品相比，都较逊色。艺术上也有过于雕琢的弊病。