义中不畏旅途疲劳，踏遍闽山粤水，先后到过广东罗浮山、佛山等地，拜石巩、大颠玄师等名僧为师，还访问众多高僧。他刻苦学习，有着强烈的求知欲望。随着岁月的流逝，渐渐地精通佛教经、律、论藏，还练出高强的拳术，以强身护身，并学会医道。

义中学就以后，来到闽南漳州，他看到这里气候温和，四季如春，终年花果繁茂，留连忘返，便选择漳州紫芝山半云峰下，兴建“三平真院”。他一面传授佛法，一面深入民间，博采众方，为百姓诊治病患，救死扶伤，深受平民百性的欢迎和敬慕，前来向义中求医寻教者络绎不绝。后因唐武宗李炎废佛汰僧，义中不得已告别紫芝山，率领众僧尼，艰难跋涉，来到平和境内的九层岩避居。和众僧尼历尽千辛万苦，兴建三平寺院。

义中看到这里的山民过着刀耕火种的生活，极为贫困落后，缺医少药，许多山民贫病交加，被迫背井离乡，逃荒于外，以致田园荒芜。他来到山民中，向老百姓问寒问暖，尽心尽力为山民医治疾病，并将自己强身拿手的“太祖拳”和“少祖拳”毫无保留地传授给当地山民，博得百姓的欢迎和赞赏。