更新时间：2024-04-17 10:48
鸦片战争后，云南省内反帝反封建斗争此起彼伏，连绵不断，虽然这些斗争都失败了，但它却显示了云南各族人民在外国资本主义和国内封建主义双重压迫剥削下的革命要求。进入20世纪后，云南社会的民族矛盾和阶级矛盾更加尖锐，特别是屡受英、法的殖民侵略，使得云南人民对严重民族危机的切身感受十分强烈，被认为是当时在帝国主义侵略下处境最危险的两个地区之一（另一处为东北，日本和俄国为争夺东北曾爆发历时一年多的日俄战争），因此，尽管云南的资本主义近代工业不发达，但这种特殊的环境使“云南人民更感到`内巩国基，外御强敌'的迫切，于是积极起来反抗”，从而使云南的民族主义运动显得格外高涨。
1906年，同盟会云南支部正式成立，并创办同盟会云南支部的机关刊物——《云南》杂志，积极宣传革命思想，对云南民主革命的进程产生了重要影响。在李根源、唐继尧、吕志伊、杨振鸿等云南革命者的积极推动下，许多云南本地人纷纷加入了同盟会。从日本回到云南的杨振鸿等人，深入云南并到滇缅组织发展同盟会，建立仰光总机关部。孙中山曾阐述云南能革命的两个因素：一是“官吏贪污”，一是“外侮日亟”，“滇省人民在官吏压榨与外侮侵凌之下，易于鼓动奋起”。
1906年11月，孙中山同杨振鸿、李根源等人剖析国内各省形势时指出：近期若在云南发动起义是比较有利的。此后，杨振鸿等人便在心底不断地勾画着“以云南的独立为争取中国独立的基础”这样一幅实现理想的宏伟蓝图。遵循孙中山先生的革命思想，1908年4月、12月，云南陆续爆发了河口起义、永昌起义。这两次过于仓促的起义虽然都以失败而告终，却为之后云南在整个辛亥革命中的作为埋下了伏笔，积累了宝贵的经验。
1911年10月10日武昌起义爆发了。11日晚和12日晨，驻汉阳、汉口的新军先后起义成功。首先响应武昌起义的是湖南和陕西两省，10月22日，湖南革命党人焦达峰、陈作新等发动会党和新军进攻长沙，起义军建立了湖南军政府。同时，陕西同盟会员景梅久等联络会党和新军起义，建立了陕西军政府，辛亥革命前，云南革命者已经掌握了部分新军武装，培养了大批骨干，为革命做了准备。
武昌起义成功后，云南革命派积极响应。早在1905年，中国同盟会在东京成立，会员中的云南留日学生成立了云南支部，推吕志伊为负责人，并派人回云南进行革命活动。辛亥革命前，云南的革命党人通过讲武堂中的同盟会员发展革命力量。有史料记载，起义前夜在新军中担任重要职务的有:第37协统领蔡锷、第74标第一营管带唐继尧、第74标第二营管带刘存厚、第74标第三营管带雷飙、第73标第三营管带李鸿祥、炮兵第19标第二营管带刘云锋、炮兵第19标第三营管带谢汝翼、马兵第19标教练官黄毓成、机关枪第19营管带李风楼、工程兵第19营管带韩凤楼、陆军讲武堂代理监督沈汪度、讲武堂教员张子贞、陆军小学堂总办罗佩金、参谋处总办殷承献等。
从1911年10月16日到28日，昆明同盟会员唐继尧、刘存厚、沈汪度、张子贞、蔡锷、罗佩金、雷飊、李鸿祥、李根源、黄永社、谢汝翼、韩凤楼等人，先后召开过五次秘密会议筹备起义。在10月28日举行的最后一次秘密会议上，写下了“协力同心、恢复汉室、有渝此盟、天人共殛”十六个大字，火烧后调入酒中，由与会众人分饮以结同心。推举新军协统（旅长）蔡锷为起义军总司令，决定于10月30日（农历九月九日）午夜起义。30日晚8时许，昆明北校场士兵准备枪弹时，计划暴露，提前于下午9时发动起义。因10月30日是农历九月初九，故称重九起义。
李根源赶到北校场带新军73标中的起义者从北门攻城。李根源、李鸿祥率73标起义官兵率先从北面进攻昆明城，抢占五华山、军械局。随后，蔡锷、唐继尧率驻在城东巫家坝、干海子的第74标官兵从东南方向进攻，抢占总督署等重要机关。顾品珍、沈汪度率讲武堂师生做内应，接应东南方向的起义军入城。攻占五华山和军械局的战斗异常激烈。经过起义军将士的英勇奋战，总督署机关及五华山、军械局等重要目标先后被攻克。到11月2日，昆明全城肃清，起义成功。
1911年11月3日，革命者在五华山组成大中华国云南军都督府，蔡锷为都督，宣布对内对外方针。数日后，各府、州、县传檄而定，全省光复，清朝在云南的统治被推翻。1913年10月，蔡锷离滇赴京，推荐唐继尧任云南都督。打出中间写白色“中”字的赤色旗帜。军都督府下设有参议院、参谋部、军政部、军务部等机构。李根源任参议院议长兼军政部部长，唐继尧、谢汝翼分掌兵权。随后，滇西大理、滇南临安的驻军先后响应起义，全省光复。云南成为响应武昌起义首先取得胜利的省份之一。
“重九起义”胜利以后，云南军都督府对内发表了《讨满洲檄》，重申了同盟会“驱除鞑虏、恢复中华，建立民国，平均地权”的纲领，规定起义军要保卫人民的生命财产安全；对外则照会英、法领事馆，要求各国严守中立，不得支持清政府；必须承认云南独立，与清政府签订的条约继续有效；声明军都督府保护在滇外国人的生命财产安全。革命后，全省的社会秩序井然，未发生大的动乱。
云南军都督府成立后，在根据形势需要派兵援川、援藏和到贵州的同时，还进行了一系列改革。在内政方面，主张维护国权，实现共和制的中央集权；在省内，更换各地方重要行政官员和省属各部门的主要负责人，撤换贪污腐败官员；在财政上，实行开源节流减薪等措施；在教育方面，特设学政司管理全省教育，增办学堂，派一百多人出国留学；在实业、交通等方面，制定了发展规划。这些改革措施，为云南落后面貌的改观和后来的振兴奠定了基础。
云南是武昌起义之后最早举行起义宣布“独立”的省份之一。起义的胜利声援了武昌，推动了贵州、四川及一些省的独立。云南人民“重九”武装起义，是辛亥革命的组成部分。云南各族人民的斗争，结束了清王朝在云南的统治，而且推动了全国革命的到来。