在20世纪90年代初，野村开始担任《最终幻想IV》项目的调试员，之后他又担任了《最终幻想V》的怪物设计师，以及《最终幻想VI》的图形总监和怪物设计。

1995年，野村哲也迎来了他最为著名的一项工作，当时史克威尔准备为SFC-CD系统推出《最终幻想》系列最新作，项目总监坂口博信和野村哲也一起对原来的小说进行了修改，后索尼与任天堂因关系恶化致使SFC-CD系统计划搁浅，导致野村等人的开发计划也暂告一段落。两年后，当史克威尔参与索尼PlayStation平台的方向已经明朗化后，《最终幻想VII》的开发计划正式提上了议事日程。坂口博信本人一直对原先的剧本抱有难以割舍的感情，于是指派北濑佳范和野岛一成两人进行了再创作，而史克威尔公司指示原作者野村哲也替代天野喜孝，担任《最终幻想VII》的角色设计师。野村表示，因受平台机能以及游戏质量、题材等的限制，天野喜孝狂放飘逸的画风在硬件条件局限的情况下，无法以3D计算机图形技术忠实再现，而野村哲也平实的写实风格的人物设定比较适合《最终幻想VII》项目的3D化，而且更容易获得新生代玩家的支持。他亦参与多处游戏玩法和情节的制作，使得他的名字逐渐有了知名度。《最终幻想VII》获得了空前成功，野村也因为对克劳德、艾瑞丝和萨菲罗斯等游戏角色的出色设计一炮走红，从此坐稳了SQUARE首席人设的位置。