野鸭湖位于北京市延庆县西北部，属于华北平原向山西高原、内蒙高原的过渡地带，它北靠燕山山脉，南临太行山脉，西南部与河北怀来县接壤，东南面是雄伟的八达岭长城。

野鸭湖是官厅水库延庆辖区及环湖海拔479米以下淹没区及滩涂组成的人工湿地，保护区总面积为6873公顷，其中湿地面积达3939公顷，是北京的湿地鸟类自然保护区。经过50多年发展形成了动植物资源丰富、生物多样性和稳定性较高的湿地生态系统，成为北京地区甚至华北地区重要的鸟类栖息地之一。

保护区动植物资源十分丰富，据统计野鸭湖湿地高等植物有89科231属389种，其中苔藓植物16种，隶属9科9属；蕨类8种，隶属5科5属；裸子植物7种，隶属3科5属；被子植物358种，隶属72科212属。野鸭湖的鸟种总数达264种，有国家一级保护动物6种（黑鹳、东方白鹳、白头鹤、大鸨、金雕、白尾海雕），国家二级保护动物34种。鱼类共有5目9科40种，两栖类共有1目3科5种，爬行纲共有3目4科7种，兽类共有5目6科10种，昆虫类共有12目61科182种，淡水浮游动物中原生动物门63种，轮虫动物门35种，甲壳枝角类12种。