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编剧杨真鉴认为中国的文明从文化多样性上来讲，比日本岛国的文化单一性优越，但再强大的民族也会有起伏的时候，杨真鉴想通过该部功夫影片颠覆以往中国大多数影视剧作品中那种龌龊的日本人形象。于是，杨真鉴塑造了一群崇拜死神的超级信仰者日本武士。这就成为了该片最初的灵感来源。

该片中的所有决斗场景均发生在一个封闭的土楼空间视觉体系内，电影在封闭空间里演绎了三场超级对决，每一场对决都自成一体、各有特色。三战中的搏击台、吊桥、决斗台等视觉奇观结合了动作设计者的别出心裁，让角斗士的情绪在这种压抑的气氛中被渲染。

该片里的动作体系涵盖了散打、摔跤、巴西柔术、印度武术、日本跆拳道、美国自由搏击、泰拳、欧洲顶级跑酷动作、超级舞蹈动作等世界各国十大动作体系。剧组还特意请来堪称世界顶级英国跑酷者担任替身，演绎超难度的跑酷武打动作。

该片武术指导张鹏表示，由于影片中两人开打便真拳真干、拳拳到肉，为拍摄创新带来了很大挑战，最终通过融合中外不同的拍摄方式和剪接方式让影片更具视觉冲击力和震撼力。主演释延能则透露由于全片都是实打实地对打，他几乎每天都在受伤，而其中与他在片中有激烈打斗的一位柔道演员则直接被打哭了。

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该片不同于以往类似电影在表现技术与精神时将之拍摄的神乎其神，而是将二者当作力量的进一步提升。在战斗中，力量一直是最基本的元素。只有力量才能展现出无可匹敌的霸气，只有热血才能激起灵魂深处的狂野。该片将功夫片重新定位在力量的层面，让观众感受到那种久违的热血与暴烈。（网易娱乐评）

该片由《画皮》系列的幕后团队历时三年打造，视效和动作戏都让人印象深刻，片中的三场打斗戏可谓场场精彩、勾人心弦。相比之下，文戏部分就显得薄弱，影片剧情如白开水一般平淡无味。（网易娱乐评）

该片打着第四代功夫电影大旗，喊出接班李连杰甄子丹的口号进场，融合了巴西柔术、空手道、泰拳及搏击等多元化武打招数，打的是硬桥硬马功夫。但，主演释延能，刘承俊没有观众缘的脸以及粗浅幼稚的剧情，最终还是拖了电影后腿。（网易娱乐评）

该片大胆采用了好莱坞顶级动作片中对击打画面的处理手法。高速摄影、电脑特效、多角度捕捉、快速剪辑等电影手法的引入，让搏斗有了节奏上的调度，杜绝了李小龙时代“没看清”的遗憾。（网易娱乐评）