胡适新从哥伦比亚大学留学归来，倡导文字革命，要废除古文，用白话做文章。陈独秀，钱玄同等人呼应，骂林纾等三个古文家是“桐城谬种”。林纾心里不是滋味，作了《荆生》《妖梦》两篇文章，微言讽刺，表示一下自己的愤慨。

林纾作完文章，也公开道歉。不过钱玄同不依不饶，把这个段子标榜起来，直接在书信上自称金心异，借此讽刺林纾。也一直与林纾作对。在林老先生去世后，当年批评林纾的新文化领袖陈独秀，刘半农等人相继发表文章表示当年言论过激，把林琴南的功绩给埋没了，应当平情而论，客观审视林纾。而钱玄同依旧放不下当年的恩怨。在《写在半农给启明的信底后面》一文中称：“半农关于已故“清室举人”林蠡叟（为什么这里要这样称呼他呢？因为该举人请荆生来打金心异那篇文章登在蠡叟丛谈中，本金心异恐怕别人不知道这个典故，所以这样称呼他）”在该文中钱玄同依旧是毫无理由的谩骂。