常绿乔木，高达15-27米，针叶长达7-12厘米，实际含有茎的组织；花蕾分叉；球果要18个月才能成熟，长达6-11厘米。在原产地高达40m，胸径3m；枝短、平展；枝近轮生，水平展开，树冠无论幼年或老年期均为尖圆塔形形。叶有2种：一种形小，膜质，散生于嫩枝上，呈鳞片状，称鳞状叶；另一种聚簇枝梢，呈轮生状，每轮20-30，呈扁平条状，长5-16cm，宽2.5-3.0mm，上面亮绿色，下面有2条白色气孔线，上下两面均有沟槽，称完全叶，生于鳞叶腋部的退化短枝顶上，辐射开展，在枝端呈伞形；雌雄同株，雄球花约30个聚生枝端，呈圆锥花序，黄褐色，雌球花长椭圆形，单生枝顶。球果卵状长圆形，长6-10cm；球花雌雄同株，雄球花簇生枝顶，雄蕊多数，螺旋状着生；雌球花单生枝顶，珠鳞螺旋状排列，内面有胚珠5－9枚，苞鳞半合生于珠鳞背面，先端离生；球果有短梗，第二年成熟，珠鳞发育成种鳞，木质，种子扁，有狭翅；子叶2枚。