植物体纤细或中等大小，黄色，淡绿色或暗绿色，多具光泽。茎匍匐，以假根固着在基质上。不规则或近羽状分枝。分枝短，直立上升，通常弯曲。茎叶和枝叶小形，干燥时紧贴，潮湿时直立开展，内凹，卵状披针形或长圆状披针形，具短尖或长尖，尖端渐尖；叶边全缘，或上部有齿；中肋短，2条或无中肋；叶细胞线形或菱形，角细胞方形，多数。雌雄异苞同株。内雌苞叶长形或披针形，尖端具齿。蒴柄细长，平滑。孢蒴直立，辐射对称，卵形或长圆筒形。环带分化或缺失。蒴齿双层：外齿层齿片狭长披针形，淡白色或黄色，有多数密横条纹，内面具横隔；内齿层基膜低，齿条狭长披针形，与齿片等长或稍短；齿毛不发育。蒴盖圆锥形，具短喙。蒴帽兜形，罩于孢蒴上部，平滑。孢子球形，橙黄色，有密疣。

本属约30种，我国有7种；云南产5种。