更新时间：2023-02-18 00:00
金船寺坐落于河南省方城县四里店乡张湾村马庄组垛子石山上。位于伏牛山东麓，南阳盆地北边缘。横跨江淮两大流域，北依鲁山，西临南召，东接叶县。此山有五个庙院，最大一个是玉皇顶。其地理位置在东经112“50-55”北纬33“30-45”位于伏牛山东段海拔886米。 我国多数佛道寺庙，因建筑规模而闻名，均属于加工美。而金船寺向世人呈现出来的是一种非人为的自然美。纵观金船寺整体有七大景观，其中六处座落于凌顶绝崖之处，融自然与加工为一体，呈现给大家的是情景溶汇交相映辉的动人画面，果然是世上好话书说尽，天下名山僧占多。
其地理位置在东经112“50-55”北纬33“30-45”位于伏牛山东段海拔886米。
山势呈南北走向，东接石门山，西连五朵山，北连蜂山，山山相联，起伏跌宕，峰峰呼应，云水掩映。
金船寺为佛教寺庙，周围亦有道家观宇。纵观金船寺整体有七大景观，其中六处坐落于凌顶绝崖之处，融自然与加工为一体，呈现给大家的是情景溶汇交相映辉的动人画面，果然是世上好话书说尽，天下名山僧占多。
金船寺是东汉时期从沉睡中走向人民面前的，当时西汉失政，外戚王莽篡权建立新朝，一时之间狼烟遍地，刀兵四起，其中最主要的是大汉宗室南阳刘秀，与新莽逐鹿中原，双方在这里多年转战。
这一天，刘秀兵败从这里经过，夜宿山顶，寒风刺骨，刘秀埋怨道：“附近这麽多巨石，不会跺起来为我御寒”，刚一落音，眼前出现巨石堆跺起来的一堵石墙，因此，后来人们把此山称作“跺子石”。
刘秀感到这里有灵气，次日天亮，果然发现山顶有座山神庙，便到庙中山神跟前许愿，承诺灭莽兴汉之后，在此重修庙宇再塑金身。后来果然如愿以偿，在洛阳称帝。光武帝不食前言，果然颁诏，在此重建庙宇。
跺子石奉诏建庙，规模庞大气势雄伟，依山傍势，共有七处殿堂神像，蔚为壮观。
第一处是玉皇顶
这里地处制高点，于七座景点之中处首领地位，俯瞰下面，一览众山小，东、西、北三面苍松翠柏紧密环抱。独有南面万丈悬崖，从崖头往下看，无底深渊，令人魂飞魄散，联想包爷殿中的三口铜铡无不胆颤心寒。玉皇顶有一句口头禅叫做‘别朝南，向北看’，意思是北面风景好，一片翠绿世界，祥云缭绕，泉水叮咚，遍山有四时不谢之花，到处是八节长青之草，真个令人留连忘返。
玉皇顶属于道教，殿宇坐西朝东，正殿首座玉皇大帝，南北配殿有三皇殿、大圣殿、三清殿、龙王殿、地母殿、奶奶殿、药王殿、包公殿等九座殿宇。
从建筑工艺和塑画水平来看，均有相当高超的造诣，雕梁画栋古色古香，塑像绘画形神兼备，栩栩如生。从玉皇顶向东延伸下去的两道山岭，好象一个巨人朝前面东伸出的两臂，先从左臂北山说起。
此处名叫西寺是整体的第二景，此处属于佛教，其建筑工艺和塑画水平各有千秋，且不说几十栋殿宇神像，单独阐述一间百丈悬石之上的千手千眼菩萨，已经令人叹为观止了。一块天然生成十米见方的巨石之上，又垒上一块20米高，长、宽10米的怪状沙石，千手千眼菩萨的殿宇耸立这块巨石之上，徜若不是四面有栏杆护持，游子香客们谁也不敢舍命上殿。此处建筑堪称鬼斧神工，无与伦比。
西寺背后有一处天然穴洞，名曰猴爷洞，又称神仙洞，进洞经过七折八拐40米深的地方有一尊齐天大圣孙悟空的塑像，猴爷背后，有一 眼水位较浅的水井，传说井水可以治百病，所有登山之人不论烧香拜佛或是游山观景，无不来此饮用井水。
西寺往下另一处是吴燕赵。与此相对应的是南岭和包爷殿交汇处是灵官殿，正中盆地一处建筑为下庙；建筑尚未竣工，早已轰动鲁[山]宝[丰]郏[县]裕[州]成千上万的善男信女纷沓而至。朝山拜佛的人成群结队蜂拥而来，从此，金船寺成为，佛道两教的胜地。
金船寺极为鼎盛的时期在于东汉，与汉室中兴的时代背景紧密相连，其次又因为东汉光武帝刘秀起家于南阳，与新莽交战中足迹踏遍跺子石的左左右右。晒衣山上的下弯葛针，招军跺东麓一分为二的巨石，本山的刘秀床、北方的宿王店、南方的扳倒井、均距此不远，这些不计其数纪念刘秀的遗迹，作为真实的历史见证，至今仍然展现与人民眼前。所以，金船寺一带与开创汉室中兴的刘秀存在着密切的关系，二者交相映辉，致使金船寺闻名中州。
随着历史的曲折跌宕，金船寺几毁几建，宗教文化是社会现实生活的一面镜子。天下太平人民安居乐业，其中反映在宗教文化层面的自然是钟声悦耳，香客如云。如果摊上兵荒马乱的年月，寺庙也是在逃难逃。跺子石毁坏严重的是元末和清末两次，民国初年重建的规模基本仿照东汉初建样子，所有殿宇均系雕梁画栋、飞檐挑角、重梁起架、筒瓦兽脊、殿中塑像形神兼备、栩栩如生，墙上壁画的艺术水平更是出神入化，可惜如此瑰丽绝伦的宗教文化艺术竟在上世纪六十年代的十年浩劫中化为乌有。
1978年党的十一届三中全会以后，随着党的宗教政策和文物保护政策逐步落实，这座千年古寺也得到政府和人民的珍视和保护，群众捐资由华山派传人李嘉俊、陈启发、程远文等人主持重建跺子石。跺子石山南麓出了一位庹状元，这位当朝显贵登临此山时，发现这里群山环拱，前后呼应，好象一艘乘风破浪的大船，于是将此处命名为金船寺。
重建起来的金船寺，完全遵循遗址布局，所有殿宇均系仿古 建筑。现有大殿25处。共计115间，景区内有天然石洞5处，人工石洞4处，且说天然石洞有一个龙王洞与众不同，每天早晨从洞口发出一股云雾。如果这团云雾缭绕洞口不散，则当天准是阴雨天气，反之则为晴天，准确无误，因此大家把龙王洞当成预报天气的气象洞。
金船寺把自然景观、宗教文化、旅游开发三者有机地融为一体，在中原大地名声颇大，为此，方城县人民政府于1959年下达文件，全县只保留四里店的玉皇顶和广店的三贤山，其余一律否认。另外金船寺东边山脚下还有一座庙宇不容忽视，此处名为点心庙，是为了纪念东汉末年名医华佗的。
古时候，金船寺下柳庄，庄上张家有一女子年长一十八岁，生得花容月貌，心灵手巧，可惜家庭贫穷，同时柳家广有财产，早已看上张家姑娘贤惠，可惜自己的儿子才七八岁，年龄差距太大，抱着试试看的想法，托媒到张家说合。这桩婚事张家是以穷攀富，求之不得，于是满口答应。不久定下吉日，吹吹打打把张小姐娶入洞房。张小姐青春妙龄、豆蔻年华，洞房花烛正要春风拂慰，可惜新郎却是鸿蒙未开的幼儿顽童，心中很不是滋味，新婚之夜吟出四句诗来“十八大姐八岁郎，今夜抱郎上牙床，不是公婆双双在，你作儿来我作娘”。等到丈夫知觉人事，媳妇已年届三十了，大龄女子怀孕十月，到了产期，因难产猝死。
柳家的出殡车刚过，恰好华佗行医从此经过，发现棺中滴出血来，华佗把血往瓦片上一抹，便马上渗入瓦片，断定乃是鲜血，便知棺中之人未死，上前拦住众人，问其原因，丧主道是难产而亡。华佗说明棺中之人未死，打开棺材，华佗用银针照准穴位，一针下去，婴儿呱呱坠地，产妇慢慢苏醒。神医华佗一针救活母子二人，柳家感恩不尽，于是在村东山顶建起殿宇，金塑华佗神像，四时享祭，使救死扶伤的名医华佗永远活在人民心中。
点心庙隶属玉皇顶道观，因为道教是一个多神教，历史上只要对人民有贡献，人民就当作神灵敬奉，点心庙中的道士，多数都是从玉皇顶派驻下来。
金船寺已非昔日可比，早已名声响彻中州大地，附近南召、镇平、临颖、襄县、汝州、平顶山等20多个县市的善男信女，潮水般的涌来，尤其是香节庙会，香客游子络绎不绝，一天之中能接见2000人次。