金色冒险号出厂于1969年，船长45米。本为货轮，不适用来搭载旅客。偷渡组织者李鹏飞在1992年购于新加坡之后，计划用来运送非法移民自海上进入美国。1993年2月，在福建省福州市靠岸，然后在泰国搭载约90名非法移民，3月在肯尼亚蒙巴萨附近又搭载约200名非法移民。每名移民交纳了2-3万美元的费用。金色冒险号随后经由好望角进大西洋。船上人员拥挤，卫生不佳，而且到后来食物饮水都开始缺乏。1993年5月，金色冒险号到达纽约市附近的大西洋海域。当时船上有13名船员，286名来自中国大陆的非法移民（其中262名男性，24名女性，多数是福建人）。

原计划为美国方面的接头人组织小型快艇，在公海上接载这些移民，然后分开上岸。但接头人在华人黑社会福清帮的仇杀中死亡。在公海上等待两周之后，有关人员认为接载无望，遂决定将船搁浅在近海，让偷渡者游泳上岸。6月6日清晨2时左右，金色冒险号在昆斯区的洛克威（Rockaway）海滩搁浅。偷渡者中，因为不善游泳、经过长途航行体质虚弱、水温寒冷等缘故，有10人死亡，6人逃脱，剩下的被随后赶来的美国移民局人员扣留，关进监狱。