中国人食用经常是将其花干燥之后，煮汤。金针的根茎是中药药材，可消肿退火。金针花则在典籍中记载，属凉性食材，有润肺功能，铁质相当丰富。金针的叶子则往往用来制纸，称为「萱纸」。在中国汉朝时，就有栽种的记录。其称呼「萱草」，是象征孩子对母亲的亲情，诗曰：「谁言寸草心、报得三春晖」指的就是金针。宋朝诗人苏东坡曾有诗：「萱草虽微花，孤秀能自拔，亭亭乱叶中，一一芳心插」，其中的芳心就是指母亲的心。