唐武德二年（619年）进士，是福建有志记载的第一个进士。金鲤是兴化县清源东里白鹤人（今莆田市涵江区新县镇白鹤村）人。明正统十三年（1448年），白鹤村从兴化县清源东里划归莆田县广业里。因此，金鲤可以说既是兴化县人，也是莆田县人。故《兴化县志》和《游洋志》以及《莆田县志》对他都有记载。但《仙游县志》记载金鲤为清源县清源镇人，有误。

金鲤是武德三年（公元620年）中进士的。金鲤登上进士第之后，曾任司徒，封吴国公。

贞观十八年（645年），金鲤曾劝唐太宗李世民勿征高丽：“天下甫定，而远人是校，恐百姓闻之而解体也。”唐太宗回答说：“卿言当矣，但今事势固不容以自止矣。”后来金鲤辞职回乡，隐居故乡广业的白鹤。唐太宗曾题诗赠他：“黄龙漈里黄龙戏，白鹤山前白鹤楼。弘景可怜虚宰相，岂将薇蕨问夷齐。”清徐松《登科记考》认为唐高祖武德一年至四年不贡举，武德五年贡举进士四人，无“金鲤”。武德六年贡举进士四人，无标姓名。金鲤应是武德六年（公元623年）登进士第的。他中进士的时间比欧阳詹早169年，比薛令之早83年。