金鸡湖滨水区域的景观植物约有81种，分别属于46科80属。从植物的相关系统关系分析，其中的被子植物总共有77种，分属43科76属，裸子植物总共有4种，分属3科4属。金鸡湖滨水景观区包含的园林植物树种丰富，其中含有常绿树种37种，占总体树木数量的45.6%，其中落叶树种共有26种，占总数的32%，其余植物为草本植物和藤本植物。在这之中乔木类总共有39种，占总数的48.1%，灌木类则共有25种，占总数的30.8%，草本植物16种，占总数的19.7%，藤本植物只有1种，占总数的1.2%。在此之中植物被运用数量最多的为蔷薇科，共有12种；其次是木犀科，共有5种；再次是木兰科，共有4种。

【主词条：金鸡湖景区】

金鸡湖建有金鸡湖景区，景区总面积11.5平方千米，金鸡湖景区拥有十大景观—“苏州中心”“东方之门”“音乐喷泉”“文化艺术中心”“月光码头”“诚品书店”“圆融天幕”“国金中心”“望湖角”“李公堤”，14千米的环金鸡湖步道串联其中，5座水上栈桥方便市民游客可以走进金鸡湖，在湖中观景。

2012年7月2日，金鸡湖景区被中华人民共和国文化和旅游部公布为“国家5A级旅游景区”。2021年11月5日，金鸡湖景区入选第一批国家级夜间文化和旅游消费集聚区名单。2022年11月，金鸡湖景区入选2022年度江苏省智慧旅游景区名录。

2005年，经苏州博物馆考古发掘证实，金鸡湖东南岸的琼姬墩是一处史前人类祭天用的土坛。同年，经全面的抢救性考古调查，这里被初步断定为新石器时代即良渚文化至崧泽文化时期（距今大约5000—5500年前）的人工堆筑的土台，没有发现传说中的吴王或张士诚时期的遗物。这意味着，早在五千年前，金鸡湖区域已经有人类活动或居住了。

根据地方志的记载，金鸡湖的得名应该与一条称为“金泾”的河流或一个称为“金泾”的村子有关，只是后来“金泾”被讹作了“金鸡”。之所以这样说，是因为南宋范成大《吴郡志》第十九（卷）“水利下”提到，地面大范围积水的名称包括湖、瀼、陂、淹等类别，其中吴地的“淹”就有金泾淹。明朝正德《姑苏志》卷十九也记载：“葑溪桥自溪塘六里至金泾淹口。”虽然这句话的意思不是十分明了，但足以证明金鸡湖明代中期还叫“金泾淹”。从字面看，淹是“浸没”的意思，金泾淹的一种理解是一条叫金泾的河流浸没于此形成的水面，或者说是因“金泾”汇入湖中而得名。清代乾隆年间的《元和县志》卷十四“水利”则说：“金泾渰一名金镜湖，一名金鸡湖”。查《辞海》可知，“渰”同“淹”。因此，“金泾渰”就是上文提到的“金泾淹”。根据这套《元和县志》的成书时间推算，“金鸡湖”这一名称出现的时间至少已有200多年。

相传春秋时期，越国战败，越王勾践向吴王夫差进贡了美女西施。琼姬多次向父亲进言要提防勾践别有用心，夫差不信，把琼姬赶到苏州城东大湖的荒岛上“面湖思过”。越国崛起后，越王勾践发兵攻打吴国。夫差准备把琼姬献给勾践请罪求和。琼姬听到这个消息后，就跳湖自尽，以身殉国了。人们为了纪念琼姬，便把这个湖泊（金鸡湖）称为“琼姬湖”。

金鸡湖所在的园区管理方采用“控源截污、调水引流河道整治、水生态修复、智慧管控”五位一体的治理策略打造金鸡湖及周边河网调水引流体系。金鸡湖水质已从2016年的“亚健康”状态，跃升至2020年的“健康”状态。

2023年，完成金鸡湖李公堤三期水环境提升工程，通过循环净化、生态治理和点位强化等综合措施，有效控制蓝藻集聚，提升相关河道水质及水体透明度，使河湖面貌大幅提升。