上海某钢铁厂运料组组长吴立本，外号叫“样样管”。在生产竞赛运动中，他接受了装卸组要求运料组跟上装卸速度把料运走，和平炉车间要求运料组按时供应原料的双重挑战。

一天，平炉车间青工王阿三，建议在出钢前加热铁水脱氧，每炉可以多出两吨钢。可是这个建议遭到保守的技师的反对。

吴立本用形象的比喻解决了技术上的难点。继之，张小梅的装卸组速度下降，耽误了运料组及时供应平炉车间的原料。

吴立本了解到了竞赛对手发生困难，积极帮助他们用小吊车搞机械化，解决了装卸组的困难。

随着平炉车间和装卸组生产纪录不断刷新，运料组光靠人力和几百辆破旧不堪的车子，已经跟不上生产的需要了。

吴立本的侄子、车间主任吴德成决定订购200辆新车子和增加一部分人力，来解决运料组的问题。