钦州古称古越、安州，有1400多年的历史。先秦时期，两广地区为百越民族所居住。秦始皇最早在全国范围内推行郡县制，统一岭南地区（今两广）后设立象郡，并将现在的钦州一带划归象郡管辖。汉朝时期开始设立“州”的建制，两广一带归交州管辖，今钦州一带归交州合浦郡管辖。三国时期，交州是吴国辖地，一直到晋朝，今钦州都属于合浦郡管辖。南北朝时，宋元嘉年间设宋寿郡，南齐时为宋寿县地，属交州管辖；梁、陈时成为安京郡地，属安州管辖。

隋开皇九年（589年）废宋寿郡，安京郡改置安京县。开皇十八年（598年）将安州改为钦州，取“钦顺”之义，亦为“取钦江为名”（《元和郡县志》），这是钦州的最早得名，治所为钦江县（今钦州市东北）。大业初又改置为宁越郡。唐时推行道的建制，今两广地区设立岭南道。武德四年（621年）撤宁越郡改置钦州。至德二年（757年）改安京县为保京县，辖今广西钦州、灵山（今灵山县西），后数次更名。五代十国时期，两广地区为南汉国辖地。宋朝统一中国后推行路的建制，今广西、海南等地归广南西路管辖，同时今钦州一带仍设置钦州。北宋初保京县复为安京县，开宝五年（972年）废钦江县，景德三年（1006年）改安京县为安远县。南宋移治安远（今钦州）。