更新时间：2022-12-11 12:27
世界各国每年用于制作钱币的金属约1万多吨（1980年用金约179吨,银约484吨）。钱币合金一般呈黄色或白色。对于钱币金属的耐蚀性、耐磨性和可塑性有严格的标准,要求价格适宜,难以仿制，在色泽、重量、硬度等方面既要美观,又要便于流通,并容易鉴别真伪。古代曾以纯金、纯银、纯铂等纯金属制造钱币。由于生产的发展、资源的开发和冶金技术的进步，各国先后按照各自规定的标准制造合金钱币。金币合金中主要的添加元素为银。英镑（金币）的含金量约91.6%，美元、法郎、马克等金币的含金量约90%。银币中主要添加元素为铜。各国银币含银量约为90～90.4%。
中国是最早使用金属货币的国家之一。商代后期(约公元前14世纪前11世纪)就用青铜仿制贝壳作货币流通。最迟在春秋、战国时期（公元前722～前221年），已大量使用各种形态（布、刀、圆钱和蚁鼻钱）的青铜铸币和“郢爰”（金币）。秦统一六国推行方孔半两钱以后，各种铜质的方孔圆钱一直使用到清代末年。中国古代钱币的金属成分见表[中国古代钱币的成分]。银元宝自唐代即已流行。元代已有银币。清代末年至1935年，银元一度作为本位币,每枚重库平7钱2分(26.6971克)。1949年后，中国发行的1分、2分、5分金属辅币系铝镁合金。1980年中国发行的面值为1角、2角、5角的金属币系铜锌合金，而面值为壹元的金属币则为铜镍合金。1979年以来，中国发行的金银纪念币中，金币的含金量为22开(90%)，银币的含银量多为80%。
中国最早的金属称量货币金属货币 。