清初淞江(今上海市淞江县)人。又名钱大、钱孝、钱应喜。1647年初(世祖顺治三年)12月入太湖，随吴易、周天抗清，失败后，他回淞江继续组织农民斗争。1654年(世祖顺治十年)以泖湖(位淞江县西)为根据地，由十多只船发展至二、三百只船，称平南将军。南明永历九年,永历皇帝授予其总兵衔。南明永历十年（公元1656年）永历皇帝封其为平南将军.都督同知。清廷多次招抚而拒降。清顺治15年（公元1658年(世祖顺治十五年)），在黄浦江战败，被俘，遇害。