更新时间：2022-10-15 20:44
1948-1950年在农林部水产实验所工作，任技师。1951年到中国科学院动物标本整理委员会（动物研究所前身）工作，历任助理研究员、副研究员、研究员。曾任中国科学院动物研究所研究室副主任、业务处处长（1976～1980）、副所长（1981～1983）。1987年退休。2012年1月29日凌晨2时30分在北京中关村医院去世，享年89岁。
钱燕文长期从事鸟类学研究，是我国著名的鸟类学家。他曾于1952-1954年进行河北昌黎果区食虫鸟类的研究，1954-1956年参加湖南林区鸟类的研究，1957年参加秦岭地区的鸟类研究，1958-1961年参加新疆南部地区鸟类的研究，1966年参加珠穆朗玛峰科学考察队，进行鸟类研究。在长期的鸟类调查中，他与同事共同采集鸟类标本数千号，并参与撰写了多篇调查报告。
钱燕文科研成果丰富。1952-1954年期间，他在河北昌黎果区开展了大山雀等几种常见鸟类繁殖习性的观察，其研究方法对推动我国开展鸟类繁殖生物学的研究工作起到了重要作用。在参加新疆综合考察过程中，他在新疆南部进行了鸟类调查，并着重对鸟类的分布与农业开发的关系进行了深入的分析和研究。1959年，钱燕文参加了郑作新教授编著的《鸟类野外工作手册》，总结出一整套鸟类野外调查的工作规范。1966年在参加珠穆朗玛峰科学考察时，特别分析和研究了鸟类的分布与环境之间的关系。其代表性著作包括：《鸟类野外工作手册》（1959年，科学出版社）、《新疆南部的鸟兽》（1956年，科学出版社）、《珠穆朗玛峰鸟类调查报告》（1974年，科学出版社）、《中国鸟类图鉴》（1995年，河南科学技术出版社）、《中国动物学发展史》（2004年，东北林业大学出版社），他还参加了1987年中国科学院组织的基础学科调研专家组的调研工作，并写出了调查报告。钱燕文为我国动物学的发展做出了重要贡献，获得了多项奖励。1978年，“《中国动物志》（鸟、兽等）”获全国科学大会奖和中国科学院重大科技成果奖，钱燕文为第五完成人；“中国鸟类系统分类研究”获1978年中国科学院重大科技成果奖（第二完成人）；他还于1989年获“中国科学院老有所为精英奖”称号。
钱燕文曾兼任《动物学杂志》副主编、主编（1967～1999），《生物史》编写组组长（1971～1974）（撰写家养动物部分），《中国大百科全书》生物卷动物学副主编。负责《中国野生动物资源》动物部分（撰写鸟类部分）、《当代中国》中国科学院动物学部分的编写工作，曾任《张孟闻教授90寿诞纪念论文集》主编、《中国动物学会成立60周年纪念论文集》副主编（1994），《中国鸟类图鉴》主编并编写其中潜鸟科、画眉亚科等21科451种（1995），还参加了《中国生物多样性国家报告》动物部分（1995）、《中国动物学发展史》鸟类学部分（2000）的编写工作等。