它集中了世界科幻小说的经典之作，系统地介绍了科幻小说的性质、发展、演变及不同时期、不同国家的名家名作。每一部分都有编者撰写的长篇评述，不仅能使读者欣赏科幻小说带来的审美愉悦，同时能相对完整地领略一部系统的世界科幻小说史。

虽然严格意义上的科幻小说只可能在工业革命之后才能产生，但就这种文学样式而言，却绝不可能是无源之水，无本之木。《钻石透镜》所选的这些处于萌芽阶段的作品孕育着现代科幻小说的因素，使我们从源头上认识科幻小说的发展轨迹。

郭建中（1938-），翻译家，学者，享受国务院特殊津贴。主要论著有《科普与科幻翻译：理论、技巧与实践》、《当代美国翻译理论》、《文化与翻译》等；主要译著有《杀鹿人》（合译）、《鲁滨逊漂流记》、《摩尔·弗兰德斯》、《铁草》等，并翻译和主编《外国科幻小说译丛》（50余册）和《科幻之路》（6卷），获1991年世界科幻小说协会颁发的恰佩克翻译奖和1997年北京国际科幻大会科幻小说翻译奖--“金桥奖”。