图：一位早产儿在微型铁肺的支持下得以存活，医护人员密切地监控婴儿周围的温度和湿度。

肺没有自己的肌肉，它们受膈肌运动的控制。膈肌是位于胃和肺之间的一层薄薄的肌肉，当膈肌向上运动时，空气被挤压出去；当膈肌向下运动时，空气被吸进去。控制呼吸的神经位于颈部很高的部分。如果该神经受到脊髓灰质炎病毒的侵袭，病人就可能死亡。