铁苏木素是苏木素的一种。

苏木素染色剂经常为组织的研究使用。 明矾和三价铁盐常常被用作媒染剂，展示核和细胞质结构。这些媒染剂的原理都是形成媒染剂－染料－组织复合体，从而显示颜色。使用的盐不同颜色也不同： 当用铁盐呈现深蓝色颜色沉淀，用铝盐通常显示蓝白色

常用的两种铁苏木素溶液有Weigert氏溶液（使用氯化铁铵作为媒染剂）和Heidenhain氏溶液（使用硫酸铁铵作为媒染剂）。它们都是活泼的氧化剂，不能长期保存。铁苏木精溶液能够用于几乎所有的固定剂，而且如果用于媒染的过量的铁离子都被冲洗净的话，能够永久着色。在酒精中浸泡多年的组织往往不易着色，这时就可以选择铁苏木素染色，效果很好。铁苏木素溶液会把细胞核染成灰黑色，常常用于显微照相。