该书以朴实的语言讲述了“小牛仔”与家畜、野兽之间的争斗、纠葛、友谊，真实地再现了一系列或惊险或温馨的画面，把读者引入一个充满情趣、生机勃勃的陌生世界。山区牧场发生了一桩凶牛伤人的血案。逃入深山的凶牛一再伤及家畜野兽，最后被另一头种公牛制服。十四岁的小牧工接手了小牧群后，为降伏这头凶悍的“无敌公牛”展开了一系列不成功的征服之战，终于在前任老牧工的启发下，用爱心驯化了它。大公牛驱狼斗豹成为牧群的保卫者，生性怯懦、来自城市的小牧工也逐渐成熟勇敢起来。一对来历不明的野狗入侵牧场，公牛——铁角杀死了其中之一，而在与入侵野兽的抗争中，跟另一只急于报仇的狗结为朋友。小牧工却迟迟得不到野狗的信任。

本书根据作者少年时代的亲身经历写成。牧铃曾做过相当一段时间的“牧童”，所以他自幼就习惯了与大自然中的动物和谐相处，对它们的生活习性十分了解。因此才能用既真实，又艺术的形式，把读者引入一个充满情趣、生机勃勃的陌生世界，去了解人与家畜、野兽之间的争斗、纠葛、友谊。