更新时间：2022-08-09 15:35
如果说笔尖是一支钢笔的灵魂，那么铱粒就是一支笔尖的灵魂。铱粒的材质决定了笔尖可用时间的长短。
铱粒是由高温焊接在笔尖前端，与纸接触的银色金属小球。因其较为耐磨，在书写中起到了降低摩擦损耗，增长笔尖寿命的作用，使得笔尖不会因为大量书写带来的磨损而变粗。不同种类的笔所选用的铱粒种类也不尽相同。如钢尖笔（铱金笔）因笔尖自身容易被墨水腐蚀，故所选用的铱粒通常较为便宜而不耐磨，而金笔由于笔尖价值较高且能长时间的耐受腐蚀，需要更加耐磨的铱粒才能最大地发挥其性能。
铱粒的打磨工艺和形状赋予了笔尖不同的粗细、手感和特色。一些笔也是因为其铱粒形状的独特而闻名（如长刀研）。其打磨尤其对中文书写的出锋，停顿有很大影响。
通常铱粒的颜色为银白色，而在部分铱金笔中整只笔尖都是黄色的，这不能认为没有铱粒，而是镀层将铱粒覆盖了。
在钢笔最初出现铱粒时，其的确是由天然金属铱球制成的，其中含有铱和锇。但在钢笔演化的这百余年里，铱粒经历了从天然到人造，从两种金属到合金的变化。在20世纪大部分时间里，铱粒由铂族金属制成，但后来发现其中的金属锇和钌在与氧气接触的高温状态下会产生剧毒且有挥发性的四氧化物，于是出于环保需要将其除去。现在各大笔厂的铱粒成分都会作为商业机密保存，想要得到也绝非易事。
但我们可以从国产铱粒的少量资料中获得一些信息，在建国初期铱粒还是依靠纯进口获得，后来有部分笔厂尝试从打磨笔尖的废弃金属屑中提取铂族金属制铱粒，获得了成功。后来国产设备和技术逐步发展，在1950年代后期成功自制铱粒。后来又用不同的配方熔制了601，617，412，188，823等不同种类的铱粒。601、617、823、412等几种铱粒用于金笔，多为铱或钌基的合金，而188铱粒则为为钢尖笔制造的铱粒，其中不含铂族金属，成分可能为钨，铬等，较为便宜。
铱粒的耐磨性不仅取决于制造的金属，还与冶炼工艺以及纸张种类有关。
由于铱粒成分的特殊性，熔点很高，冶炼成了很大的问题。而且气泡、裂缝等缺陷也会大大影响其耐磨性。所以国内外各大造笔厂都有各种独特的冶炼方法。如上海铱粒制造厂的空气电弧熔制工艺，氩焰电弧熔炼法、派克的粉末冶金法、日本百乐的悬浮成球法等。
铱粒的磨损是一个很复杂的过程。首先纸张中的高硬度小颗粒会在铱粒表面划出沟痕，之后沟痕的侧壁断裂，沟痕变浅、圆滑。周而复始。因此不同的纸对铱粒磨损的影响很显著。